主人公:一家子在芝加哥食品工厂干活的立陶宛新移民,领头的叫约吉斯,他们有个共同的名字——“美漂”。
处境:背着沉重的房贷,还要交利息、房屋修理费……一周工作几十个小时,忍受着屠场里无处不在的空气污染,拿生命换钱。
工作:为了活下去,时不时把良心零敲碎打地卖了,或者打包出售,只要自己能活下去,顾不上管自己生产的东西会不会吃死人。
同伴:为了吃不饱饿不死的职位,相互排挤,从下属刮来的油水,又被上面收走,每个人身后都有条鞭子,叫做:工作效率。
生活:办个婚礼欠了一屁股债的,没钱买房没法结婚的,忍受不了离家出走的,男人坑蒙拐骗、政治投机,女人逼良为娼、沉迷毒品,孩子早早成了小流氓。
老板:榨干一批工人再换一批,政府是自家开的,流氓黑社会是自己雇的。
命运:老婆死了,老爸死了,儿子死了,房子没了,工作丢了……
一百多年前,美国作家厄普顿•辛克莱写了一本震惊美国的书,《屠场》**次告诉美国人:你看看你每天吃的都是什么东西?!厄普顿•辛克莱和自己的中国同行夏衍一样,亲身到屠宰厂“潜伏”了七个星期,亲眼看见病猪肉、化学染剂、死老鼠、不能吃的边角料,甚至是工人尸体,是怎么被做成各种各样的肉制品,销往全国各地乃至国外。他还看到了行业寡头和政府勾结,政府和黑社会勾结,黑社会和行业寡头勾结;看到了时刻在死亡线上挣扎的工人,他们随时可能被吃得骨头渣子都不剩。厄普顿•辛克莱如实把这一切记录下来,直接引发了美国公众对食品安全和卫生的强烈反应,也*终惊动了美国政府,直接推动了《纯净食品及药物管理法》的通过和美国食品和药品监督管理局的成立。后者在之后的百年成为美国食品安全的守护神。这种社会效果如此之好,以至于作者后来自己调侃说:“我想打动公众的心,却不料击中了他们的胃”。
这是一本关于命运和抗争的书,看完之后,也许你也会发出这样的怒吼:
为什么他×的我非得吃这些垃圾玩意儿!?
曾经惊醒万千吃货的食品安全警示录,再也不能浑浑噩噩地吃,不明不白地做黑心食品的小白鼠!从什么都敢吃到什么都不敢吃,中国人到底能吃什么?努力工作攒钱买房子,为了活命出卖良心,美国版骆驼祥子的奋斗史!
索尔仁尼琴说过:“对一个国家来说,拥有一个讲真话的作家就等于有了另外一个政府。”在美国,*配得上这个称号的是厄普顿•辛克莱。
这是一场生与死的较量,他咬紧牙关,决定奋战到底。以前,他简直是个傻瓜,一个大笨蛋!他浪费了自己的生命,彻底把自己给毁了。现在,他要忘记过去,把它从自己的心中连根拔掉,什么眼泪,什么温情,让它们见鬼去吧,正是它们,自己才沦为奴隶。现在,他要做一个完全自由的人,他要打烂身上的枷锁,进行反抗。他很高兴一切都过去了,反正也迟早会结束,晚结束不如早结束。这个世界不适合女人和孩子生存,对他们来说,离开这个世界,越早越好。小安东纳斯去的另一个世界,无论遭受什么样的苦难,都不会比活在这个世界上遭受的苦难多。这是父亲*后一次想念儿子,今后,他只想着自己的事,为了自己去跟这个折磨他、迫害他的世界进行斗争。
他的内心依然斗争着,他把心里盛开的所有花朵都拔掉,踩在脚下。火车发出震耳欲聋的隆隆声,继续向前行驶,一阵阵乌黑的煤烟扑到他脸上。整个晚上,火车停了好几次,但他始终没有下车,而是一直待在车上。每离开罐头镇一英里,他心里就会感到轻松一些。
火车每次停下的时候,都有一股带着忍冬和苜蓿的清香的暖风从田野里吹来,吹到他的脸上。他呼吸着这种气息,心跳不止,仿佛自己又回到了农村,准备在那里长久地生活下去。渐渐地,天亮了,他睁开眼睛向外望去,看到了草地、森林和河流。*后,他还是忍耐不住,当火车再次停下的时候,他从火车上跳下来。车顶上站着一个负责刹车的人,挥舞着拳头,朝约吉斯大骂。约吉斯向他挥了挥手,朝田野走去。
约吉斯原本生活在农村,可这三年以来,他没见过农村的影子,没听到农村的一点声音。只是当他从监狱里出来时,在回家的路上走过一段农村的路,但那个时候他心不在焉,所以也没顾得上欣赏两边的景色。他失业期间,曾去过城里的公园,可那时是冬天,一棵绿色的树都没有看见!现在的他,就像一只自由翱翔的小鸟。看到新奇的景象,他就停下脚步,仔细观赏——一群牛,一片长满野菊花的草地,一段爬满野玫瑰的矮树篱,几只在树梢叽喳叫着的小鸟。
走着走着,他看到一处农舍。找到一根防身用的木棍后,他朝农舍走去。一个农夫正在给一辆车抹油。约吉斯走上前,说:“能给我弄点早饭吃吗?”
“你干农活吗?”农夫问他。
“不,我不干。”约吉斯说。
“那你就别想从我这儿得到东西吃。”农夫生气地说。
“我付给你钱。”约吉斯说。
“哦,”农夫说,随后讥讽道,“我这儿七点以后不提供早饭。”
“我饿得实在受不了了,”约吉斯诚恳地说,“希望您能卖给我一点吃的东西。”
“你去问问那个女人吧。”农夫说着,朝门口点了一下头。这个女的比较好说话,约吉斯花十美分从她那里买了两块厚厚的夹肠面包、一块馅饼和两个苹果。馅饼不方便携带,所以约吉斯一边走一边吃馅饼。很快,他看到一条小河,便爬过一道围栏,顺着林间的一条小道,到了小河边。他找一个舒服的地方,坐下吃他的早餐,渴了就喝河里的水。水足饭饱之后,他躺在河边,看着四周的风景,异常高兴。躺了很久,他觉得有点困,就在一片树荫下睡起觉来。
他睡醒时,太阳正晒着他的脸,以致他觉得脸上热热的。他坐起来,先伸了一下胳膊,然后盯着河里的水看,发现不远处有一个深潭,被树荫遮着,非常安静。突然,他想到一个好主意——为什么不下去洗个澡呢!这条河是公共的,他完全可以全身泡在河水里。自从离开立陶宛,他还是**次全身都泡在水里。
对靠工资生活的奴隶们来说,《屠场》就是他们的《汤姆叔叔的小屋》。
——美国作家 杰克•伦敦。
当人们问起我漫长的一生中发生过什么,我不让他们看那些报纸和官方文件,而是让他们看辛克莱的小说。
——萧伯纳
中国食品丑闻令人想起昔日的芝加哥(辛克莱小说《屠场》故事的发生地)。
——英国《金融时报》
罗斯福总统读了《屠场》之后说,书中揭露的内幕让他大为震惊。他不能相信真有其事,过了好长时间他才相信小说中的描写并非空穴来风。于是,总统请辛克莱来华盛顿讲讲他是如何了解到这些情况的。作为总统的座上客,辛克莱详细讲述了他如何进入工厂以及在屠场中的所见所闻。总统最后意识到他正与之打交道的这个人知道自己在说什么,于是他派劳工委员会委员去芝加哥展开调查,调查的结果是辛克莱并没有夸大他所看到的事实。
——《纽约时报》
这是一间美丽宽敞的房间。墙上贴着粉红色的墙纸。无数的电灯泡散发着柔和、朦胧的光。梦幻般的音乐从房间的深处飘过来。沿着墙有很多猪圈,毛色光鲜的猪儿们正在打瞌睡或者心满意足的散步。每一个猪圈前都坐着一个消过毒的人,手中拿着一把大扇,有节奏的扇着风——约吉斯和他的同伴做到了一圈椅子上,每个人的前面都安装着一部和X光机相连的的望远镜,25架望远镜同时对准地板中央的一个小平台,那上面放着一块刚刚生产出来的火腿,25个人眼睛贴着望远镜,仔细地检测着那块火腿。
——《纽约时报杂志》用屠场主口吻戏拟小说内容
厄普顿•辛克莱(Upton Sinclair,1878-1968),美国著名左翼作家、社会改革家,1878年9月20日出生于马里兰州的巴尔的摩市,因家道中落,迁居纽约,历尽艰辛,15岁时便开始靠稿费维持生活。辛克莱是最负盛名的揭弊作家之一,他的作品大多揭露了二十世纪初期的各种社会弊病。小说《屠场》(The Jungle)(1906年)是他的代表作,以自然主义的手法描写了芝加哥的肉类加工业,因书中描写了不卫生的加工作业方法,致使美国于1906年通过肉类检验和纯净食品法案。
辛克莱一生中留下的著作超过90本,较为重要的有《煤炭大王》(1917年)、《波士顿》(1928年)、《他们的罪行》(Theirs Be the Guilt)(1959年)、《呼唤正义》(The Cry for Justice)(1963年)等,曾获普利策奖。
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