? 讲述种子令人惊叹的演化历程
? 展示种子改造人类生活的巨大力量。
学校老师都教过,植物是由种子生长而来。但种子又从那里来?《种子的故事》作者告诉我们,种子可不是从花店买来这样简单,其背后是一个长达数千年的自然史历程。从一粒撒在焙果上的芝麻,到重达二十公斤的海椰子,“种子”提醒我们地球上存在各种复杂多变的植物模样,而其生成之初均源于此。
作者从种子的起源谈起,向读者描述了,在万物并茂的地球上,种子所具有的不可磨灭的重要地位。地球上**粒种子来自于近似蕨类的先祖,距今已有三亿六千万年,从这个故事开始,作者带我们环绕世界,探看种子们如何散播各处,如何展现生命特性。它们何以能够年复一年处于休眠状态?它们如何演化?如何广泛地被人类运用发展成新品种,并制作成日常生活的必需品,包括食物、食用油、香料和药品呢?
《瓦尔登湖》作者梭罗曾经说过:“我对种子有莫大的信仰。若让我相信你有颗种子,我就要期待生命显现奇迹。”
与梭罗一样对自然生命有着无比的热诚,作者擅于发掘种子的不凡之处,乐于带领读者探索种子与世界的关联。从莱姆病(lyme disease)、人类色盲,到赛伦镇(salem)女巫审判事件。他用清晰且诚挚的口吻,娓娓道出种子的科学知识,同时以风趣的笔触,探讨人类使用种子的各式方式。作者不忘时时提醒我们,推动种子故事发展的正是“演化”;演化有个难以抗拒的习性,就是为生命中的挑战发掘新的解答,继续向恶劣的环境和新的挑战对抗,种子于是得以延续它们的生命。
《种子的故事》兼具科学家的渊博知识及园丁的快乐情调,书中展现各式奇景,无论您嗜读科学新知,或爱好莳花弄草,都难以抗拒本书的诱惑。
种子——熟悉、神秘、奇妙,引人人胜,却少有人仔细钻研,作者以优美的文笔写出这本平易近人的探索之作,将种子刻画得生气勃勃,阐述种子多变且令人惊奇的特性、在自然中的角色,随时间发展的演化与命运、萌芽与生长,读者可以从这活泼的描述中,了解种子不同的面貌,喜欢大自然的读者都不应错过。
——彼得·雷文,密苏里植物园园长
作者探讨了人类如何巧妙利用独特义复杂的种子,从竞争中胜出。隐身于其后的是一股不懈而义随兴自然的力量,那就是演化。
——彼得·艾希顿,哈佛大学森林学教授
英国米尔顿 凯因斯(Milton Keynes)空中大学(Open University)生态学教授,顶尖生态学家,专攻植物族群生物学,尤以生态变迁与植物演化关系之研究见长。
著有《伊甸园的魔鬼》(Demons in Eden)、《 99%的猿人》(合著,99% Ape: How Evolution Adds Up)、《脆弱的网:大自然的下一个事件》(Fragile Web: What Next for Nature?)等畅销书。
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