《地球上最伟大的表演》内容简介

这是英国著名生物学家道金斯的又一本经典之作。
无论我们看哪里，毫不意外，我们几乎都能看到绿色。毫不意外，我们发现自己位于枝繁叶茂的一棵生命之树的一条细小树枝上；毫不意外，我们周围有许多其他物种，它们进食、生长、腐烂、游泳、行走、飞翔、挖穴、追猎、追逐、逃跑、 以快取胜、以智取胜。没有数量至少是我们10倍以上的绿色植物，我们就没法获得能量；没有捕食者和被捕食者之间、寄生虫和宿主之间不断升级的军备竞赛，没有达尔文的“自然界的战争”，没有他所说的“饥饿和死亡”，就不可能存在能够看见事物的神经系统，遑论欣赏和理解事物。
道金斯在本书中，运用大量跨学科的故事，数百幅精美图片以及考古学，物理学，化学，胚胎学，数学模型，向我们证实，进化不仅是一个理论，而是一个不可避免的事实，其有人惊人的力量、简洁和美好。进化和我们同在——在我们内部、在我们身边、在我们之间；它的工作成就嵌在万古的岩石中，在包围我们的无穷无尽的、最美丽、最奇异的生命形式中，这毫不意外——这是通过非随机自然选择的进化的直接结果——这是小镇里唯一的游乐、地球上最伟大的表演。
理查德•道金斯（Richard Dawkins），1941年3月26日生，英国皇家科学院院士，牛津大学教授，著名科普作家，生物学家。2001年当选为英国皇家学会院士。2005年英国《前景》杂志会同美国《外交政策》杂志网络调查，评选出在世的全球100名最有影响力的公共知识分子之一。他是英国最重要的科学作家，几乎每本书都是畅销书，并经常在各大媒体引起轰动。他的畅销书中，于1976年出版的《自私的基因》为最重要的代表作，他的基因观念，颠覆了我们对自身的幻觉，深刻影响了整整一个时代。

作品目录

地球上最伟大的表演
前言
第一章：只是一个理论？
什么是“理论”？什么是“事实”？
第二章：狗、牛和白菜
柏拉图的流毒贻害（死亡之手）
雕刻基因库
第三章：报春花的宏进化之路
昆虫是最早的驯化者
你是我的自然选择
老鼠的牙齿
再次说狗
再次说花
大自然作为选择者
第四章：安静与缓慢的时间
树的年轮
放射性时钟
碳
第五章：就发生在我们眼前
波德·马卡鲁岛的蜥蜴
实验室里4.5万代的进化
孔雀鱼
第六章：缺失的环节？你说的“缺失”是什么意思？
“给我看鳄鸭！”
“如果一只猴子能够生出一个人类婴儿，我就相信进化论”
“存在之巨链”的贻害
生命来自大海
我必须再次入海
附言
第七章：缺失的人们？不再缺失
我现在仍然淘气地希望……
只要去看看
第八章：你自己在9个月内就做到了
无人编舞
可同“发育”类比的过程
模拟欧椋鸟集群的细胞群
酶
接下来，尝试用线虫说明
第九章：大陆方舟
如果没有岛屿，世界将会怎样？
新物种是如何诞生的
“人们确实会幻想……”
大地曾移动过吗？
第十章：亲缘关系树
骨与骨相连
没有借用
甲壳纲动物
达西·汤普森会用电脑做些什么呢？
分子比对
分子钟
第十一章：历史，写满我们的周围
曾经自豪的翅膀
失去眼睛
不智能的设计
第十二章：军备竞赛和“进化的神义论”
太阳能经济
奔跑，以停留在原处
进化的神义论？
第十三章：生命以此观之，何其壮哉
“从自然界的战争中，从饥荒与死亡之中”
“我们能想到的最高贵的事物”
“最初被吹入”
“吹入几种或一种生命形态中”
“随着这颗行星依照固定的万有引力定律运转不停”
“从这样一个简单的开端”
“演化出了无穷无尽的、最美丽和最奇异的生命形式，并且这一演化过程仍在继续”
附录
否认历史的人
参考书目
译者附记

热门书摘

科平杰指出，当家畜冲破藩篱，回归野性许多代后，它们通常会恢复到接近它们野生祖先（的状态）。因此，我们可能期待野狗会变成相当于狼的模样。但这并不会发生。相反，回归野性的狗似乎变成无处不在的“村狗”——“流浪狗”——它们在整个第三世界的人类居住区游荡着。这促使科平杰笃信：人类育种家最终培育的狗已不再是狼。它们已经把自己变成了狗：村狗、流浪狗，或许是澳洲野狗。

我们总是能随口地说出“高等动物”和“低等动物”这样的字眼，但事实上这类观念并非刚好符合进化思想，恰恰相反，这类观念在过去和现在都是和进化思想深深对立的——意识到这一点令我们非常震惊。我们认为自己知道黑猩猩是高等动物，而蚯蚓是低等的，我们认为自己知道这些意味着什么，并认为进化论让这种等级更清晰，但实际上不是。这种等级划分是完全没有任何意义的，或者说，如果有什么意义，也只意味着很多会带来大量误导甚至危害的各种观念。