《身体》是库雷西2004年作品,可以视为《亲密》的续作,用一种幻想方式继续探讨情欲:同样是衰老松弛的男主,难抑欲望的驱使,成功保留了自己的头脑,换了副年轻健壮的皮囊,迅速展开一番奥德赛式的欢乐之旅,但很快,身体的满足带来身体之外的缺失,比如他遗忘了过去,比如邪恶力量开始追赶他,试图控制“他的”身体……
《身体》之外,本书另有库雷西的七个短篇小说,篇名如诗,叙事如歌,有《父亲》《再见母亲》,有《异性恋者》《与你相视》《记住这时刻,记住我们》,有《触》和《林间喧哗》——库雷西的七故事。
身体,曾经如其所愿永动向前,可灵魂却进退无所。灵肉之争是人类永远的战争,库雷西用这本小说为灵肉之争提供了一个新的样本,像一次小白鼠实验,虽然读者知道这是一场先定的败局,但过程,才是文学的价值,库雷西用其擅长的描述性心理情节推进,赋予灵肉之困以一种新形式的体验。
“这种新身的存在,就像你称呼他们的那样,会造成很大的混乱,不是么?我们怎么知道谁是新身谁是原身?”
“这个领域里的思考尚待完成,”他说,“就像人工流产、基因工程、克隆、器官移植,以及其他医学进展方面的问题,人们曾经对此争论不休。这个问题,也会被争论一番的。”
“我敢肯定,这问题可是大不一样啊。”我说,“打比方,父母和儿女年龄一般大,或者更年轻。这意味着什么?”
“留着等哲学家、牧师、诗人和电视里露脸的博学之士来评判。我的职责只是延长生命。”
“作为一个有识之士,你对此应该是思考过的。”
“我怎么可能一个人就把这问题解决了呢?你得自己这么经历一下才会明白。”
“可是……”
我们来来回回不着边际地讨论这个话题,直到我自己都意识到我是在拖延时间。
“我在想……”拉尔夫微笑着说,“要是我已经死了,我们就不会在这儿说这些话了。”
大夫说:“亚当的犹豫也很是在理。”他转向我,“你得做第二个重要决定了。”
我估计事到临头了。“不至于太困难吧,我希望。”
“请跟我来。”
由一个打杂的和一个年轻护士伴着,外科大夫带领我和拉尔夫拐了数条走廊,穿过几扇上锁的大门。*后,我们来到一个空旷的、屋顶低矮的冷藏室,里面亮着日光灯,地上铺瓷砖。
我站在那里,发起抖来,不仅是因为温度的缘故。拉尔夫挽住我的手臂,开始在我耳边轻声说话,但我听不清他讲什么。眼前的一切是我以前见所未见的,事实上,眼前这一切是任何人见所未见的。这不再是好玩的猜测或猎奇了。这里是新世界开始的地方。
“你们从哪里搞来这些?”我问,“这些躯壳?”
“他们是那些不幸死去的年轻人。”大夫说道。
我好像在观看一场大屠杀之后的情状,于是十分愚蠢地问:“都是同时死去的?”
“自然不是同时死的。他们来自世界各地。他们像眼下运送人体器官那样被运送来的。那并不太难。”
“这过程里,哪些步骤会碰到困难呢?”
“需要时间和专门技术,清理上好的绘画作品也是如此,非得有行家能手来打理不行。这样的人才还不多。但是是可以做到的。当然啦,这种该发生的事情总会发生。”
悬挂在那里的、用绳子绑着的是成排成排的躯壳:白色的、深色的、介于两者之间的;皮肤有斑纹的、皮肤洁净的、毛茸茸的、不长毛的、留胡子的、大胸脯的、身材高的、骨骼宽大的或矮胖的。每个躯壳都有一个号码,装在塑料口袋里,挂在头部上方。有几具看上去令人难堪,脑袋稍稍歪垂在一边像是在沉睡,腿张成一个角度。另外一些看上去好像正要开始起跑。所有的躯壳,就我所能看见的,都相当年轻,说一些看上去像青年人,倒不如说更像大孩子。*大的不过才刚上四十岁。这使我回忆小孩时和父亲一起在裁缝店里见到过的成排成排的西装。只不过眼前这些不是蔽体的衣服,而是人的肉身,活着从女人双腿间生出来的。
“你为何不走走看看挑选挑选?”大夫说,让护士陪着我,“选那么几具,写下看中身体的号码。我们可以一起讨论你的选择。这是我感兴趣的事情。你知道我喜欢干什么?猜测人们会挑选什么样的躯体,看看我猜得准不准。通常我的眼力很对。”
确实,选购躯体,我心里是有些主意的。比如,我知道我不想把自己变成金发碧眼白皮肤的漂亮小子。人们或许会把我看成赏心悦目的傻瓜蛋。
“我可以提几句建议么?”拉尔夫说,“换换口味,你或许想摇身一变当一回年轻女子呢。”
我说:“变也好,不变也好,都好。我母亲常这么说。”
“有些男人想生孩子。或者他们喜欢像女人那样体验性生活。你的作品里就有这么一个男人,说在他的性幻想里自己总是女人。”
“是啊……我懂你意思了……”
“或者你可以挑一个黑人身体。这里有几具。”他不无讥刺地擤了擤鼻子,“想想你可以从这个社会体验到多少事情,而且……诸如此类吧。”
“是啊,”我说,“不过,我读一本这方面的小说不就得了么?”
“随你便吧。我所说的只是让你知道你有许多选择。慢慢来,别着急。你偏爱什么人种、性别、尺寸、年龄,都是你的选择。照我看来,人们再怎么思考都不算过分。他们想当然认为谁看上去威猛谁就厉害。当然,你可以在六个月后再套进另一个躯壳,随心所欲,尽情发挥。或者,你是不是特别执著于你所谓的自我?”
“我从来不觉得这有什么不对。”
他说:“要明白人的所谓的自我有它好的一面,但并不全都是好的。拿着。”
“老天爷。谢谢。”
我接过口袋,但我不觉得恶心。我的确想离开那间屋子。这地方比停尸间更糟糕。这些躯壳会被重新弄活。那些后果连想都不能想。除了老迈的,似乎这里各色人等应有尽有。那些年轻的肯定是成批死掉的,或许遭了谋害。我得当机立断挑个顺眼的,赶快离开。
……
哈尼夫·库雷西的小说《身体》以一种粗率的方式展现了重返青春的情景和富有戏剧色彩的灵魂/肉体之间的分裂……身体中主人公的身份漂移于伦敦文化圈的著名老人与欧洲社交圈的漂亮青年之间,这个主人公如此同化并改变本性,如此安全地从库雷西小说中常见的以家庭为基础的种族/伦理冲突中转移开来,以至于他的历险形式与其说是一部小说,不如说是一个寓言。
——约翰·厄普代克
这个念头的科学理据是模糊无聊的,但是库雷西可能从未试图令人信服。相反,他将亚当的全新身体送上了各种各样的寻找灵魂的旅程,这新的身体“如同大英博物馆里的雕塑一样健壮结实,具有古典主义的美”。
——《出版人周刊》
库雷西圆熟的技巧,快节奏的叙事以及发人深省的主题都落实在一个四处奔走的人身上,这个男人被他的“自我”所禁锢,现在终于明白,时间不会等待任何人。
——惠特尼·斯科特
巴基斯坦移民后裔,1954年出生于英国肯特郡。作品包括舞台剧本、小说、随笔、广播剧及电视电影剧本等,亦为电影导演。曾两获奥斯卡金像奖电影剧本提名。是在世界文坛成就重大影响的亚裔作家。早期作品中的幽默反讽享誉世界,近作对情欲与两性冲突的探讨充满了动人的深情。以幽默、脱俗、前卫的风格被公认为当今世界文坛较富魅力的杰出作家之一。代表作有获惠特布莱德文学奖的《郊区佛陀》,柏林电影节金熊奖获奖影片同名原著《亲密》,以及《身体》《有话对你说》等。
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