《很后的致意》一个攸关英国与全欧洲局势的重大案件,让福尔摩斯离开南方高地的小农场,隐姓埋名、蛰伏多年,并且精心布局,只为了智擒幕后首脑。本书收录八则福尔摩斯精彩的冒险探案故事,所有看似不可思议的事件背后,都藏着一个真相!
阿瑟·柯南·道尔著的这本《*后的致意》是英国短篇侦探小说集,本书收录八则福尔摩斯精彩的冒险探案。《硬纸盒之案》独居的库辛小姐突然收到一个神秘的包裹,里头装的骇人之物究竟是……《垂死的侦探》中,华生力图挽救染上怪病的福尔摩斯,事情的背后藏着不可告人的秘密;《魔鬼之足》里,围坐在桌旁的死去的女人与两个发狂的男人,他们的脸上都挂着极度惊恐的表情……所有看似不可思议的事件背后,都藏着一个真相!
千古神探──柯南?道尔与福尔摩斯
前言
卫斯特拉堡历险记
硬纸盒之案
红圈会
布鲁斯——帕廷顿计划
垂死的侦探
法兰西斯·卡法克斯小姐失踪记
魔鬼之足
*后的致意
1. 约翰?史考特?艾寇斯先生的离奇经历 我从自己的笔记本里发现,那是一八九二年三月底一个寒风凛冽的日子。我们午餐时,福尔摩斯接到一份电报,随即写了封回电。他不发一语,但这件事一直在他脑海里打转,随后他站在炉火前,那沉思的神色,抽着烟斗,不时看着那份电报。突然福尔摩斯转过身看着我,露出诡异的眼神。 “华生,我们必须仰赖你这位文字学专家了,你怎么界定‘怪诞’这个词的意思?” “奇怪……异常……”我说。 他对我的定义摇了摇头。 “一定不只是这样!”他说,“有些人认为还含有悲惨和可怕这一层意思。试想一下你那些长期折磨公众的文章,就能理解‘怪诞’这个词的深层意思往往就是犯罪。想想‘红发人’那件事吧!一开始也是够怪诞了,结果却变成了预谋抢案。或者,还有*怪诞的‘五粒橘籽’那件事,直接引来一场谋杀案。这个词总是让我警惕!”“电报里也有这个词吗?”我问。他大声读出电报内容: 刚刚发生了一件令人难以置信的怪诞之事。可否向你请教? 史考特?艾寇斯 查林十字街邮局 “男的还是女的?”我问。 “噢,当然是男的!女的就不会拍这种预付回电费用的电报了。她会亲自前来!” “你要见他吗?” “亲爱的华生,你知道自从我们将卡鲁塞斯上校关起来之后,这段时间我有多烦吗!我的脑袋就像一部空转的引擎,没能衔接上工作就将自己扯成碎片。生活平淡,新闻枯燥,大胆和浪漫似乎已在这个罪恶世界消失了。那么,你可以问我是否准备好研究任何新的问题,即使不能证明什么?不过,现在除非我判断错误,否则当事人已经来了。” 楼梯传来清晰的脚步声,一位高大结实、胡子花白而威严可敬的人被带进房里。他沉痛的面容与高傲的态度说明了他的身世。 从他的鞋罩到金边眼镜,可以看出他是个保守党人,基督徒,好公民,彻底的正统派和守旧派。但是,某件惊人事件打乱了他天生的镇静,从他直竖的头发、涨红而带着怒气的双颊,慌张激动的神态可看得出。随即他描述了事情的经过: “我遇到了一件非常奇特而不快的事,福尔摩斯先生!这辈子从未遇过这样的事。这是*不寻常……也令人无法容忍。我坚持要听到合理的解释。”他怒气冲冲地说。 “请坐下,史考特?艾寇斯先生。”福尔摩斯缓缓说道。“首先,我可否请教一下,为什么要来找我?” “好的,先生!这件事似乎跟警察扯不上边,当你听完事情经过后,一定会同意,我不能撒手不管这事。我对私家侦探完全没有兴趣,不过,尽管如此,还是久仰您的大名……” “原来如此。但我再请问你,为什么没有马上过来?” “你的意思是?” 福尔摩斯看了一下手表。 “现在是两点十五分,你的电报大约是一点钟拍出的。但看你现在的样子,就知道你在醒来时已经遇到麻烦了。” 我们的当事人顺了顺尚未梳过的头发,又摸了摸还未刮过胡子的下巴。 “你说得对,福尔摩斯先生。我完全没想到要梳洗。只是一心想要离开那栋房子。但在我来找你之前,我已四处打听了。你知道吗!我找了房地产经纪人,他们说贾西亚先生的房租已经付过了,还说卫斯特拉堡的一切都很正常。” “喂、喂,先生!”福尔摩斯笑着说道,“你很像我的朋友华生医生,他有个坏习惯,老是一开头就没把事情讲对。请你先将你的想法整理一下,逐次告诉我,发生了什么事,让你这样的人头不梳脸不刮,礼靴和背心钮扣也没扣好,就跑出来找人提供意见与帮助。” 我们的当事人面带愁容,低头看了一下自己不寻常的外表。 “我这样子看起来一定很糟糕囉,福尔摩斯先生,我没注意过这辈子是否曾发生过这样的事。但我会把整件怪事的经过全告诉你,而且我相信,待我说完你会同意我这样子是情有可原的。” 但是,他的叙述才刚开始就被打断了。外面一阵吵闹,然后胡德森太太打开门,带进两位强壮、官员模样的人。其中一位是我们所熟悉的苏格兰场的古瑞格森警长,他精力充沛,仪表轩昂,是同行中的箇中翘楚。他与福尔摩斯握了手,然后介绍他的同事,赛瑞警察厅的贝尼斯警长。 “我们俩一起跟踪,福尔摩斯先生!我们的线索就停在这个方向。”他将那双如斗牛犬般的大眼转向我们的客人。“你是里街波布罕公馆的约翰?史考特?艾寇斯先生吗?” “我是。” “我们整个早上几乎都在跟踪你。” “毫无疑问的,你们是靠着电报追踪到他的!”福尔摩斯说。 “没错,福尔摩斯先生。我们在查林十字街邮局找到了线索,于是就跟到这里了。” “但你们为什么要跟踪我呢?你们想做什么?” “我们想得到一份供词,史考特?艾寇斯先生,关于昨晚在艾赛尔附近的卫斯特拉堡所发生的造成阿洛伊西斯?贾西亚先生死亡的那件事。” 我们的当事人睁大眼睛坐了起来,脸上因惊吓而毫无血色。 “死了?你是说他已经死了吗?” “是的,先生,他已经死了。” “但,怎么死的?发生意外吗?” “谋杀,如果世上真的有发生谋杀的话。” “我的天哪!这真是太可怕了!你该不会认为……该不会是认为我是嫌犯吧?” “我们在死者口袋里找到了一封你的信,从这封信得知你昨晚曾打算在他家过夜。” “我的确有这么做。” “哦,你在他那儿过夜了,是吗?” 他们拿出了公事本。 “等一下,古瑞格森!”夏洛克?福尔摩斯说道。“你们想要的就是一份清楚的供词,对不对?”
阿瑟·柯南·道尔 (Arthur Conan Doyle,1859-1930) 出生于苏格兰爱丁堡,其父为建设部公务员。九岁进入闻名全英的耶稣预备学校学习,十七岁就读爱丁堡大学医学院,1885年获得医学博士学位,同年与露易丝·霍金斯小姐结婚。 柯南·道尔从小就对文学有浓厚的兴趣,在开业行医期间,仍不断向杂志投稿。他热衷侦探小说之父埃德加·爱伦·坡的作品,并因此对侦探科学产生兴趣。 首作《血字的研究》完成之后,并未立即受到出版商的青睐。经历一波三折之后,福尔摩斯才得以与读者见面,并立即受到读者喜爱。1890年,第二部长篇《四签名》问世,同样反响热烈。1891年初,柯南·道尔毅然决定弃医从文,专心致力于文学创作。 柯南·道尔还创作过其他冒险故事和历史小说,但读者喜爱的,还是他以福尔摩斯为主角的系列侦探小说。该系列共有四部长篇和五十六个短篇,后人称之为“福尔摩斯探案全集”。
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