本书为“宇宙系列”之一,是从柏拉图的洞穴到人类思想和科学知识*遥远之处的非凡旅途。本书内容包括:几何的威力;多维空间的景象;克莱因的量子奥德赛;爱因斯坦的两难;规范弱力和强力;被弦紧束的超空间包裹等。
第1章 几何的威力
皮影戏
宇宙仅仅是一出皮影戏?事实上它就如同印度尼西亚人神圣的传统——哇扬戏所呈现的一样。哇扬戏具有宗教仪式的虔诚,也有部分娱乐成分,但终归是一种在幕后操控的皮影戏。作为世界上*古老的叙事传统之一,它通宵达旦的表演揭示了在创造宇宙历史的进程中,上帝和魔鬼永无止境的斗争。
当观众在一面拉开的白色幕布前就坐后,一场典型的哇扬戏就正式拉开序幕。一盏油灯发出超越尘世的光辉,浸照在屏幕上。达郎在屏后就位,然后从两组手工制成的鲜丽的皮木偶中选择要登台表演的。两组皮偶,一组代表英雄人物,一组代表恶人。在达郎的后面,乐手们梦幻般的调子为传说平添音乐的质感。表演的过程中,达郎从来都不会与乐手有任何语言上的交流;相反,他们专心模仿出各种声音,与跌宕起伏的情节相得益彰。随着表演的进行,达郎魔法般地唤起一代代叙事者的记忆,传播着孤胆英雄的史诗。从夜幕渐垂到一斜斜乍暖轻寒的朝阳从大地醒来,完美的皮影戏人未曾歇息片刻。伴着老练的声音和动作,他鼓舞了传说中的战士们的勇气,让他们能和可怕的十头怪厮杀,可以在绵亘的时间中延续世代之仇,也敢于在求爱与背叛中勾画出热烈恋人的不朽传说。
所有观众都目不转睛地盯着屏幕,但是他们看到的不过是后台表演的投影。影子们相互穿透,转瞬即逝又突然出现,它们能够完成许多有形的东西都无法实现的表演。一头蛇发女妖可以轻松迅速地吞下一位挥剑男子,胃也不胀一下,嗝也不打一个;两个生物可以将它们的影子合二为一成为一头恐怖的巨兽。达朗很好地理解了两个王国不同的法则一光彩的王国在帷幕后面,黑暗的王国则在帷幕表面上——所以可以根据细微的差异演绎各种各样的魔法。
……
“哈尔彭用困惑的眼睛审视当今物理学中最疯狂的观点。他领着我们来到那些探索占怪想法的人们的个人世界,迷人而富于启迪。” ——GregoryBenford,《基本的恐惧》的作者 “对当代物理让人鼓舞的精心的展示。这本书可媲美布赖恩·格林的《宇宙的琴
保罗·哈尔彭博士,是费城科学大学物理与数学系教授。鉴于他在宇宙学方面的卓越研究并最终出版《伟大的超越》。他被授予John Simon Guggenhleim纪念奖。他曾经出版过《时间之旅》、《宇宙的虫洞》和《盘环的巨蛇》。
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