在过去的两个世纪里,进化论是影响*大、*为深远的思想。本书是由进化生物学领域中杰出的科学家——恩斯特·迈尔所著的一部有关进化的基础性读物。在书中,所有重要的进化现象都当作司题提出,并做解释。作者介绍了进化的证据、对进化变化和适应的解释以及生物多样性的起源和意义,同时还精辟地阐述了人类及其祖先(人科动物)的进化。
本书适合对进化感兴趣的读者,特别是那些真正想了解进化变化根本原因的人。
**章我们生活在什么样的世界里
对于未知和令人迷惑的现象,人类显然总想急于做出解释。从原始部落的民间传说中可以看出,甚至连他们也考虑世界的起源和历史问题。他们思考过的问题诸如:谁或者什么创造出了这个世界?世界的将来会怎样?我们人类是如何起源的?在部落神话里有各种各样对于这些问题的解答。其中很多神话都简单地认为这个世界的存在是理所当然的事情,并且相信这个世界一直就是这个样子,但是对于人类的起源或创造却有着各种各样的故事。
后来,一些宗教创始人和哲学家也试图回答这些问题。研究一下这些答案,可以将它们划分为三种类型:(1)世界的历史漫无边际,(2)世界是恒定不变的,而且历史很短,(3)世界是进化的。
(1)世界的历史漫无边际
古希腊哲学家亚里士多德相信这个世界一直存在。有些哲学家认为这是一个永恒的没有发生过变化的世界,即世界是恒定不变的。
……
恩斯特·迈尔,被誉为“进化生物学中最耀眼的人物之一”和“20世纪的达尔文”。他在遗传学与进化生物学的综合中发挥过重要作用。他的学术生涯开始于20世纪20年代,现为哈佛大学比较动物学博物馆荣誉教授,发表过十几本著作,包括生物学领域里的两部经典著作:《系统分类学与物种起源》(1942)和《动物物种与进化》(1963)。
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