读者将通过阅读《冰河世纪》了解到:为了生存,远古的人类是如何适应多变的环境;以及科学界对于可能存在的下一个冰河期所作出的解释。不了解过去,就无法预知未来。我们已经知道了许多自地球诞生以来就存在的现象和问题;但是还有很多其他的问题有待我们去探索,去发现。 本册《什么是什么》将会告诉您:科学家如何解释地球气候的变化;他们是怎样获得这些知识的;冰川是在何种条件下形成的;寒冷和干旱的气候是如何迫使动植物向南方迁徙。除此以外,《冰河世纪》还将介绍一些很好地适应了寒冷的气候并*终存活下来的生物物种,并解释有关冰河世纪*著名的动物——猛犸象的灭绝原因。
冒纳·克鲁门勒博士通过《冰河世纪》,带领读者在冰河世纪畅游了一番,并提出了很多引人人胜的问题:冰河世纪是怎样产生的?我们究竟是怎样知道几千年前乃至几万年前地球的模样的?同时,他也提出了一个有趣和大胆的问题:不久之后,我们是否还会迎来一个新的冰河世纪?在*近的一次冰河世纪,地球上的大部分区域都被冰层覆盖。巨大的冰川塑造了新的地貌形态。在“白色沙漠”出现的地方渐渐生长出了一片片低矮、厚实的植物。许多大型动物在这种苔原上生活,例如大角鹿、长毛犀牛,当然还有猛犸象。苔原也是早期人类的发源地,人类在这里适应了恶劣的自然环境,建造了**间住宅,甚至还制作出了**件艺术品。
读者将通过阅读《冰河世纪》了解到:为了生存,远古的人类是如何适应多变的环境;以及科学界对于可能存在的下一个冰河期所作出的解释。不了解过去,就无法预知未来。我们已经知道了许多自地球诞生以来就存在的现象和问题;但是还有很多其他的问题有待我们去探索,去发现。本册《什么是什么》将会告诉您:科学家如何解释地球气候的变化;他们是怎样获得这些知识的;冰川是在何种条件下形成的;寒冷和干旱的气候是如何迫使动植物向南方迁徙。除此以外,《冰河世纪》还将介绍一些很好地适应了寒冷的气候并*终存活下来的生物物种,并解释有关冰河世纪*著名的动物——猛犸象的灭绝原因。
插图:漂块是从哪里来的?冰川也可以搬运大型石块。一部分碎石被冰冻在冰川内部,一部分则是在冰川表面,它们都随着冰川一起运动。当冰融化时,这些大块的碎石就留在原地。通常,这些从远方被冰川搬运过来的石材的成分和发现地的地理面貌不相符。内陆冰川将斯堪的纳维亚地区的片麻岩、花岗岩和板岩搬运至德国中部山脉的北坡边缘,阿尔卑斯冰川将山脉基石和石灰岩搬运至阿尔卑斯山的前麓区。民间所说的漂块多指受冰川刮擦后无序堆积的石块。在科学界,人们将其称为“奇怪的石块”,表示这些石块是某一地貌中的特异现象。这些可以证明冰河期冰川运动的证据,后来被人们用来建造巨石坟墓、教堂、城堡和民用住房。而那些人们熟知其来源地或来源山脉的漂块被称为“导石”。什么是冰水沉积平原和冰蚀谷即使是在寒冷气候期之间也会有一些气候相对温和的时期,在此期间冰川和大陆冰会少量融化。这种情况主要发生在短暂的夏季。冰川融化后会出现大量的雪融水,这些雪融水涌至冰川前区,并同时将尾碛上的碎石带至那里。那些粗糙的大型石块停留在冰碛物附近,砂砾和散沙就被冰搬运至冰川前区,在这里沉积形成冰水沉积平原。与粗糙的冰碛物不同的是,构成冰水沉积平原的石材在被流水搬运的过程中被逐渐打磨平滑。这些砂石覆盖的领域可以扩展得很广。一般来说混浊的雪融水必须在冰川边缘和地势较高的区域之间找到一条出路,流出的水将汇集在一个巨大的起排水作用的冰蚀谷内。这些溪流呈平行状流向冰层的边缘以及尾碛地带。欧洲地区冰蚀谷内的雪融水大部分流进了位于西北方向无冰的北海。尤其引人注意的是中欧地区偏北的冰蚀谷,在这里,雪融水的水流可宽达25米。之后,许多形成于温暖期的小河流也汇入其中。然而现在,除了易北河和奥德河这两条由冰蚀河谷演变而来的河流以外,这片区域内只剩下少量狭长的小河。人们估计,这些河流的水量最高时只占冰河期水量的2%。但并不是所有的冰蚀谷都变成了河谷。一些冰蚀谷逐渐沼泽化,另一些则成为人工水道,比如内陆的运河设施。什么是黄土?冰河时期的冰川对农业发展也有所裨益。形成于冰碛物、沙砾和冰蚀谷地带的风暴挟卷着大量的沙尘和赭色的尘土呼啸而来,较重的沙石落下,较轻的沙石被风带至中部山脉间的低地,这些沙石在这里慢慢变成黄土。黄土是由一种规则的、
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