1954年,厨师多米尼克和儿子丹尼在伐木营工作。一天晚上,当厨师与身形魁梧的印第安女人简摸黑做爱时,他的儿子、少不经事的丹尼误闯进来,听到激烈的床板声和呻吟声,以为父亲遭到熊的袭击,于是用铁锅狠狠地打了“熊”,简意外身亡。父子二人被迫踏上了逃亡之路。简的情人警官卡尔开始长年不辍地追查他们的下落。
他们被迫从库斯县逃到了波士顿、佛蒙特州南部,甚至到了加拿大的多伦多——心怀仇恨的卡尔一直穷追不舍。他们唯一的保护者,是一位从事过圆木漂流的伐木工人凯彻姆,他给这对父子提供了无私的帮助。
小说的故事情节横跨五十年,带有强烈的自传色彩,是约翰·欧文的*新作品,反映了美国社会半个世纪的变迁。
这本书用欧文自己的话说,构思了长达20年的时间,却因为*后一句话的迟迟没有着落而没有开始创作,直到有天听到鲍布·迪伦的《愁肠难解》,灵感迸发,才有了《绞河镇的*后一夜》。
小说跨度长达50年,以主人公父子的人生际遇为主线,从侧面反映了美国半个世纪以来的社会变迁。全书共分为五个部分,每个新章节的开启,父子俩的生活环境、人生际遇都有了崭新的开始,为了让小说中反复出现的伐木技术、厨艺等背景营造得更加真实可信,欧文不光请教了相关的专业人士,还翻阅了不少的专业书籍。难得可贵的是,《绞河镇的*后一夜》的中国元素也随处可见:开餐馆的中国兄弟、随处可见的中国菜和中国调料,都会让中国读者有亲近感。
“欧文讲故事的技巧令人印象深刻。”
——《纽约客》
“如果你欣赏雄心勃勃、混沌无序、靠情节和人物性格推进的叙事,那你就会爱上这本书……欧文创作出了又一个枝蔓横生、情调感伤、令人动情的故事,不论读者的品位是阳春白雪还是下里巴人,他们都渴望读到这样的故事。”
——《娱乐周刊》
约翰·欧文是美国最重要的幽默作家。
——冯内特
至今尚在人世的作家当中,几乎没有一个比得上欧文。
——华盛顿邮报《书的世界》
约翰·欧文是美国最具想象力与热情的小说家,他拥有十倍于其他作家的想象力。
——《丹佛邮报》
“纯粹的阅读乐趣……细节丰富,但绝不沉闷……《绞河镇的最后一夜》是一部卓越的小说……约翰·欧文显然是其同辈中最伟大的美国小说家……在与他同辈的伟大美国小说家中,他始终不曾过时,准确无误地表明了自己是一位大师。”
——《金融时报》
“调门高亢、激情洋溢、目光敏锐;这是他继《寡居的一年》之后首次以如此的自信创作一个故事;是继《盖普》之后首次以如此的严格来评判作家的技艺。气势恢弘,又不失平易近人,不乏奇思异想、骇异之事和动人的悲悯……(《绞河镇的最后一夜》)与其说是复出之作,毋宁说是成熟之作。”
——《洛杉矶时报》
“一部讲述爱与恨、希望与绝望的巨作……《绞河镇的最后一夜》与《寡居的一年》和《盖普眼中的世界》组成了一幅文学三联画,它们都展现了虚构故事的想象力。”
——《圣路易快邮报》
“一个令人信服的故事,讲述了失落与救赎……凭借宝刀不老的叙事技巧取得的令人难忘的成就……《绞河镇的最后一夜》堪称奇迹。”
——《旧金山纪事报》
约翰·欧文(John Irving),被美国文坛泰斗冯内古特喻为“美国最重要的幽默作家”,是当代最知名的小说家之一,他作品中所呈现的高超的说故事技巧与优美的文学性,使人们常将他与狄更斯和J.
D. 塞林格等重量级小说家相提并论。他的小说不仅赢得书评界的一致推崇,而且叫好又叫座,是西方最畅销的小说家之一。
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