成功治国术的要诀在于承认时势的力量,接受形势所迫之事,让自己的行为与时代相适应。
他学到的第一课是,在任何熟谙现代君王术的人看来,佛罗伦萨统治机器的犹豫与软弱都近乎荒谬
常有人抱怨马基雅维里从未给出德性的定义,甚至用法也没有任何系统性。但现在我们可以看出,他是前后一致的。他追随了古典和人文主义的权威,将德性理解为这样一种品质:它帮助君主抵抗时运女神的打击,争取她的青睐,从而登上君主声名的顶峰,为自己赢得名誉和荣耀,为政权赢得安定。
在马基雅维里的思想中,不是不讲道德,而是不讲具有无条件优先性的道德;不是不重视美德的地位与作用,而是拒绝将道德置于一切事务的前置地位,将之视为一种后置的结果。
拖延是愚蠢的,表现得优柔寡断是危险的,战争和政治都需要果敢迅速的行动。
君主只需记住,虽然不必拥有通常公认为善的全部品质,装作拥有它们却是绝不可少的(66页)。慷慨的形象是值得羡慕的,仁慈而非残酷的形象是应当追求的,功勋卓著的形象是至关重要的(56、58、64页)。因此,解决的办法是做一位高超的仿冒者和掩饰者,学习“迷惑人心”的技巧,让他们不辨真伪(61页)。
面对变化的形势不能做出主动的调整,这是他们共同的、全局性的致命缺点。
统治者德性与公民德性的共同标志就是:双方都必须努力“增进公共福祉,而不是个人利益,为共同的祖国奋斗,而不是为自己的后代”
他们都不肯承认,如果自己能够努力抑制个性,去适应时势的要求,而不是企图用个性来改造时势,他们的功业会远为辉煌。
对普通公民而言,愿意将共同体的福祉置于私利和普通的道德考虑之上,也是同样重要的。
马基雅维里的困境因此可以归结为:如何才能在天然缺乏德性的公民群体中培育出德性?如何防止他们滑向朽败?如何强迫他们在足够长的时期内保持对公共福祉的关心,以实现城邦的强盛?《论罗马史》的其余部分都是在探讨这个问题。
威胁政治稳定的另一个因素是,历史表明,自治的共和国往往不知感恩,反而诽谤中伤它们最杰出的公民。
只有知道怎样和时代合拍才行
公爵根本不该以为“别人的话比自己的话更值得信赖”
“任何拥有嫡系部队和良好军备的人,无论形势如何变幻,都能保持优势地位”
军备和君主,这就是马基雅维里《君主论》的两大关键词
强调这样的君主永远不会做让人鄙视的事,也会永远尽力避免成为仇恨的对象
既让臣民敬畏又不能被他们仇视,是至关重要的
《论罗马史》分为三卷,上卷主要关注自由国家的政体,中卷讨论如何有效地保持军事实力,下卷研究领导术的问题。
因此,为了拯救君主国或共和国,与其“拥有一位在世时能明智统治的领袖”,不如“拥有一位善于设计制度的领袖”,以确保国家未来的命运能够转而依靠“民众的德性”(226、240页)。治国术最深的秘密就是知道如何实现这一目标。
宗教可以用来激励普通民众,在必要时也可恫吓他们,让他们关心共同体的利益胜于一切其他利益
引导人们学习德性还存在另一种更有效的手段:法律的强制力量可以迫使人们将共同体的福祉置于所有私利之上。
如果城邦要“获得新生”,走向强盛,“领导者的德性和法律的德性”至少必居其一
自由的代价就是需要永远保持警惕
古典(也可以说人文主义)历史编纂学的两条基本箴规是,历史著作应当讲授道德教训,史料的选择和组织也应最大限度地突出这些教训。
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