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约翰•奥尼尔，美国《纽约先驱论坛报》知名记者，特斯拉的密友，曾获得1937年普利策奖。

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作者简介

约翰•奥尼尔，美国《纽约先驱论坛报》知名记者，特斯拉的密友，曾获得1937年普利策奖。

精彩摘录

在特斯拉病重期间，他和家人显然忘了一件事。但很快，他和家人意识到了这个问题。他面临三年的军队生活。随着入学日期的临近，服役这件事似乎更令人厌恶，他神奇的康复会不会毁于这场灾难？不按命令参军就会被判刑，刑满之后还得继续服役。他怎样解决这个问题？至于发生了什么，没有任何记录。父亲认为他应该花一年时间狩猎，以恢复健康。特斯拉以此作为掩盖问题的借口。不论如何，特斯拉消失了。他离开时，带着一套狩猎设备、一些书和纸。没人知道他在哪儿度过了这一年——也许他躲在深山之中。在此期间，他是军队通缉的逃犯。

——引自第25页

回顾以往的人生经历，我发现影响人们命运的力量是多么的微妙。我少年时期的一次经历可以说明这一问题。某年冬季的一天，我打算和伙伴们去爬一座陡峭的高山。尽管山上的积雪还很深，但当时刮着温和的南风，天气非常适合爬山。我们自娱自乐地玩着“掷雪球”游戏，雪球投出去之后会往下滚动一段距离，并或多或少地沾上点儿雪，以距离远近判断胜负。突然，一个雪球越滚越大，超出了极限，直到变得跟一所房子一样，伴随着巨大的轰鸣声，以雷霆万钧之势冲进山谷，整个地面都开始颤抖。我目瞪口呆地看着，完全不明白这到底是怎么回事。几周以后，当我看到刊载着雪崩图片的报纸时，禁不住问，那么小的雪球怎么会变得如此巨大！自从那次事件之后，我开始对微弱力量放大问题着迷。几年之后，当我着手进行机械和电气共振试验与研究时，从一开始就充满了浓厚的兴趣，大概与此有着直接的关系。或许，如果不是因为儿时那次雪崩给我留下的强烈印象，我可能不会对我线圈中出现的微小火花进行刨根问底式的研究，那么也就不可能实现我最伟大的发明了。关于这段经历，我稍后就会讲到。有很多技术人员，非常擅长处理自己专业领域的问题，但是思想迂腐，目光短浅。他们认为，除了感应电动机之外，我再也没有给世界留下什么有实际价值的东西。这是极其严重的错误想法。要判断一个新概念的价值，绝对不能以当时的直接效果为依据。我的交流发电与传输系统出现在一个最佳时刻，为很久以来亟待解决的工业问题提供了正确答案。尽管还有相当多的阻力需要克服，各方利益也需要协调，但是像很多发明一样，商业推广已经势在必行，不能再拖延下去了。这种情况就和我发明涡轮机之后的一些经历十分相似。有人可能认为，我的发明那么简单、漂亮，具有理想发电机的众多优秀特征，应该马上投人推广利用。但是，这一过程和我前面的经历很相似，也遭遇了不少波折。但是，旋转磁场的预期效应不但不会让已有的设备遭到淘汰，相反，它还会给这些设备提供使用...

——引自第264页