内容简介

马丁•里斯，英国皇家天文学家，曾任剑桥大学三一学院院长和天文研究所所长，曾为英国上议院成员，英国皇家学会会长。他致力于国际科学领域研究，关注科技风险相关议题。著有《我们的宇宙栖息地》（Our Cosmic Habitat)、《六个数》（Just Six Numbers）、《我们最后的时刻》（Our Final Hour)等。现居英国剑桥。

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作者简介

马丁•里斯，英国皇家天文学家，曾任剑桥大学三一学院院长和天文研究所所长，曾为英国上议院成员，英国皇家学会会长。他致力于国际科学领域研究，关注科技风险相关议题。著有《我们的宇宙栖息地》（Our Cosmic Habitat)、《六个数》（Just Six Numbers）、《我们最后的时刻》（Our Final Hour)等。现居英国剑桥。

精彩摘录

年后的今天，研究界的国际化程度更高，受到商业影响也更大。我担心，任何基于审慎或伦理理由而实施的监管，都无法在全球范围内执行一就像毒品法或税法一样。只要是技术上能做的事，总会有人在某个地方去做，那将是一场噩梦。与制造核武器所需的精密、显眼的专用设备不同，生物技术用的是小型两用设备。事实上，生物黑客正在蓬勃发展，甚至成为一种爱好、一种竞争性游戏。早在2003年，我就为此担忧，并预测，到2020年，由生物疏忽或生物恐怖导致100万人死亡的概率为50%。令我惊讶的是，我的许多同事认为发生灾难的可能性比我预想的还要大。但在最近，心理学家与作家斯蒂芬·平克和我打赌不会发生这种事，赌注是200美元。我热切希望输掉这个赌注，不过《人性中的善良天使》①一书的作者会保持一种乐观态度，并不让我感到意外。平克这本引人

——引自章节：2.人类在地球上的未来

人胜的书中充满了乐观主义。他引用的数据显示，暴力和冲突呈令人欣慰的下降趋势，但由于以前有些灾难并没有被全球新闻网络报道出来，所以这一下降趋势被掩盖了。不过，这种趋势可能会让我们陷过度的自信中。在金融界，得失是不对称的：多年的渐进式收益可能会被突然的损失所抵消。在生物技术的流行中，风险同样是罕见然而危害极大的事件。而且随着科学赋予我们更多的能力，也因为我们的世界如此紧密相连，潜在的最严重灾难一且发生，规模便将空前扩大。对于这点，太多的人却避而不谈。顺便提一句，当今社会灾难大流行的概率将远远高于前几个世纪。14世纪中叶的欧洲，即使黑死病使人口几平减半，村庄也能继续存在，幸存者对巨大的死亡人数持有宿命论的态度。与此相反，在今天较富裕的国家，民众的权利感是如此强烈，一旦医院人满为患，卫生服务不堪重负，患病者不得不留在家里，社会秩序就会崩溃。这种情况也许会在受感染人数尚不足1%的时候就发生。然而最高的死亡率很可能会出现在发展中国家的大型城市里。流行病是一种永远存在的自然威胁，但担忧生物疏忽或生物恐怖所带来的人为风险，仅仅是杞人优天吗？遗憾的是，我并不这么认为。我们都非常清楚，技术专长并不能保证心态的平和。地球村里总会有些愚昧的村民，而且他们的所作所为将会影响整个地球。我们无法预测或控制人工释放的病原体如何传播。这一认识限制了政府甚至是有着明确目标的恐佈组织使用生物武器（这就是为什么我在1。2节集中讨论核威胁和网络威胁的原因）。所以我最担心的是一位心态失衡的“独行者”，他拥有生物技术的专业知识，认为地球上的人口太多，并且也不在乎有谁或者有多少人会被感染。生物技术和网络技术对高科技团体（甚至个人）的授权日益扩大，这将对各国政府造成棘手的挑战，并加剧自由、隐私和安全之间的紧张关系。最有可能的是，社会将转向更多的侵扰和更少的隐私（事实上，人们轻率地将自己的私密细节发布到Facebook...

——引自章节：2.人类在地球上的未来