《温泉》写于一八八六年,这个时期正是七月王朝覆亡以后,代表法国大资产阶级利益的第三共和国走向垄断资本主义阶段的时代,莫泊桑在这部小说中,以女主人公克莉丝蒂娜的爱情遭遇为线索,忠实生动地叙述了封建贵族阶级没落、资产阶级兴起的新旧交替过程。在这个过程中,以克莉丝蒂娜的丈夫昂德马特为代表的资产阶级一方,野心勃勃,气焰高涨,为了积累财富,不择手段,并且凭藉着金钱的力量,压倒一切,为所欲为;而以克莉丝蒂娜的父亲、弟弟和情人一方为代表的贵族阶级却是日暮途穷,他们虽然还想保持昔日的威风和等级门第的偏见,但终究因时代变迁,大势所趋,只能徒唤奈何了。
女主人公克莉丝蒂娜秉性善良,心地纯洁。她的家庭在金钱的诱惑下,把她嫁给一个在思想、感情、兴趣上与她格格不入的犹太人。她从来就没有爱过他,根本不知道爱情是怎么回事。在奥里奥尔温泉地区,她的一潭死水般的生活里突然闯入了一个倜傥风流、热情奔放的贵族青年——保尔·布雷蒂尼,他狂热地追求她。克莉丝蒂娜的心底里萌发了爱情的种子,她把生活的全部希望和乐趣都寄托在这爱情上了。但是,保尔是一个拈花惹草、朝三暮四的浪荡公子,像以往一样,在一阵感情冲动过后,他对克莉丝蒂娜也就兴味索然,本能地又去觅取新欢。而克莉丝蒂娜和她的父亲、弟弟都要依仗她丈夫的金钱来维持体面的生活,她本人又囿于上层阶级虚伪的传统和名声,因此,她从来不敢设想与她所鄙视的丈夫离婚而和所爱的人结合,只是幻想让保尔一辈子做自己的情夫,以满足感情的需要。幻想与现实发生了冲突,其结局当然只能以悲剧收场。
保尔和克莉丝蒂娜的弟弟贡特朗同出于一个寄生阶级,都是无所事事、吃喝嫖赌俱全的社会渣滓,他俩的思想上除了金钱、女人外一无所有,这些爱好构成了他们共同的思想基础和本质。不错,纯洁的.少女夏洛特被贡特朗抛弃后,保尔打过抱不平,但他仅仅被贡特朗顶了几句,就自惭形秽,再也不敢吭声。更有甚者,他决不因此而对自己的行为有所检点,他看到克莉丝蒂娜被他抛弃后痛苦得心肺俱裂、几不欲生时也毫无反悔之意,仍继续去勾引、污辱夏洛特,*后是迫不得已才与她结婚的。不难设想,他的婚姻决不是他改邪归正、循规蹈矩的起点,只要他还有钱,他那腐化糜烂的生活还会继续下去。难道这样的人跟贡特朗不是一丘之貉吗?
莫泊桑对克莉丝蒂娜的丈夫——昂德马特是抱否定态度的。他以辛辣尖刻的笔调把他惟利是图、寡廉鲜耻的卑劣灵魂暴露得一览无余。在昂德马特的眼中,家庭、婚姻、人的一切关系都是为生财之道服务的,而金钱可以主宰一切:他的老婆是用钱买来的;他的医生是他可以凭藉钱的力量来左右的;利用金钱可以胁迫他的小舅子去骗取他人的爱情,为他的发财致富铺平道路;他依仗钱可以把邻近的温泉挤垮,达到兼并垄断的目的……总之,钱使他神通广大,所向披靡,在金钱面前,一切仁义、道德、情感都成了虚伪的面纱,毫无价值可言。昂德马特这个形象也可以启发我们去深思。 在资本主义上升时期,资产阶级在历史上起过一些推动生产力发展的积极作用。我们在小说中可以看到,昂德马特和侯爵、保尔、贡特朗有所不同;为了扩展自己的事业,积累财富,扩大再生产,他绞尽脑汁,疲于奔命,不可谓不辛苦。从这个意义上来说,他比整日无所事事、闲适逍遥的贵族阶级确是略高一筹。
莫泊桑,1850年8月5日—1893年7月6日),十九世纪后半叶法国优秀的批判现实主义作家,与契诃夫和欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”。
莫泊桑1850年出生于法国上诺曼府滨海塞纳省的一个没落贵族家庭。曾参加过普法战争,这经历成为他日后创作的重要主题。他一生创作了六部长篇小说、三百五十九篇中短篇小说及三部游记,是法国文学史上短篇小说创作数量最大、成就*高的作家,三百余篇短篇小说的巨大创作量在十九世纪文学始终是绝无仅有的。莫泊桑犯有神经痛和强烈的偏头痛,巨大的劳动强度,使他逐渐病入膏肓。直到1891年,他已不能再进行写作,在遭受疾病残酷的折磨之后,在1893年7月6日逝世,年仅43岁。
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