《伊索寓言》以简单的小故事,深刻地总结了人们的许多生活经验和道德教训,其鲜明的形象,生动的比喻,发人深省的警句,不仅代表了古希腊人民的高度智慧,也具有相当高的文学价值。这是西方*早的一部寓言集,曾哺育了拉封丹、莱辛、克雷洛夫等著名寓言作家,给他们提供了丰富的创作题材。时至今日,在世界各国的文学作品乃至理论著作中,还不时会遇到引自《伊索寓言》的典故。这些寓言故事虽然古老,但从来不给人以陈旧的感觉,无论是男女老少,无论是什么文化层次的人,都会从中获得某种乐趣或启迪。这无疑也是伊索寓言的魅力。
《寓言诗》具有很高的艺术价值,拉封丹善于在诗中穿插性格化、拟人化的动物对话,跌宕起伏,别致有趣;还善于描绘大自然风光并且富有抒情风味。以致许多诗句已成为谚语或格言,被人们背诵或频繁地运用到生活中。据说直到今天,在法国,学校和家长都要求学龄儿童背诵拉封丹的《寓言诗》。
鹰和狐狸发誓交朋友,决定住在一起,以为这样友谊更能巩固。于是,鹰在一棵大树上孵化小鹰,狐狸在树下的灌木丛里哺育儿女。一天,狐狸出去觅食,鹰缺少吃的,就飞到灌木丛中,把小狐狸都抓走,带回去和小鹰饱餐了一顿。狐狸回来,知道了这件事,既为儿女的惨死难过,更为无法报仇而伤心,因为他是走兽,不可能追逐飞禽。他只好站在远处诅咒敌人,这是没有力量的弱者惟一能做到的事情。但是,鹰的背信弃义不久就受到了惩罚。一次,有人在野外杀羊祭神,鹰飞下来,从祭坛上抓起一条燃烧着的羊肠子,飞回窝里去。这时,狂风大作,干枯的小树枝做成的窝猛烈燃烧起来,那些没长好羽毛的小鹰都被烧死了,落在地上。狐狸跑上去,当着鹰的面把小鹰都吃掉了。
这故事是说,背信弃义的人,虽然能躲过受害者的报复,却逃不过神的惩罚。
乌鸦老板在棵树上落脚,
嘴里叼了块干酪,
狐狸师傅被香味引过来,
大概用这类话来和他说:
“哎,你好,乌鸦先生,
你好漂亮,我觉得你真美得出奇!
我不骗你,要是你的歌喉
也像你的羽毛那样令人着迷,
你一准是林中群鸟之王无疑。”
听了这话,乌鸦得意忘形,
为了显示他美妙的歌声,
他张开大嘴,丢落了他的食品。
狐狸抓住撒干酪就说:“我的好先生,
你要记住,所有阿谀奉承的人,
全靠爱听吹捧的人为生,
因此总还值得用块干酪去换此教训。”
乌鸦窘得很,羞容满面,
他赌咒发誓,说今后不再受骗,
可惜就是晚了一点。
贪婪的人什么都想要,却什么也得不到,
为了要证实这一点,
就像寓言里所说的那样,
我讲一讲那个人,他有着一只每天下一个金蛋的鸡,
他认为在鸡的肚子藏着一个金库。
他就杀了它,剖开,
发现它和那种下普通蛋的鸡一个样,
就这样他就亲手毁了自己*好的财产。
对贪得无厌的人来说这是多么好的教训。
近来我们常常见到
多少人一夜之间变成穷光蛋,
这都是因为他们急于致富之故。
“不要以你的飞行本事沾沾自喜吧!”狐狸对鹰说,“你飞得那么高,只不过是为了向更远的地方搜寻死尸罢了。”
我认识一些人,他们成了睿智的思想家,不是出于对真理的热爱,而是为了贪求一个报酬
优厚的教职。
黄鼠狼和锉刀
黄鼠狼钻进铁匠铺,那里摆着一把锉刀,黄鼠狼就去舔它,结果,把舌头剐破了,流了好多血。黄鼠狼反而高兴,以为舔下了铁,终于把舌头都舔掉了。
让那些由于好斗而伤害了自己的人听听这个故事吧!
农夫和蛇
一个农夫在冬天看见一条蛇冻僵了。他很可怜它,便拿来放在怀里。那蛇受了暖气,就苏醒了,等到恢复了它的本性,便把它的恩人咬了一口,使他受了致命的伤。农夫临死的时候说道:“我怜惜恶人,应该受这个恶报!”
这故事是说,对恶人即使仁至义尽,他们的本性也是不会改变的。
被狗咬了的人
有人被狗咬了,到处找人医治。别人告诉他,得用面包蘸点伤口上的血,扔给咬了他的狗吃。他回答说:“假如我这样做,全城的狗一定都要来咬我了。”
同样,人的恶习受到鼓励,会更加促使他去为非作歹。
旅途中的第欧根尼
犬儒派的第欧根尼出外旅行,来到洪水泛滥的河边,站在渡口没办法。有个常背人过河的人,看见他在那里为难,便过来把他背了过去。第欧根尼夸奖他心好,站在那里抱怨自己贫穷,不能报答行善的人。当他还在琢磨这件事的时候,那人看见另一个人过不来,又过去把那人背了过来。这时,第欧根尼上前说道:“我不为刚才的事感谢你了,因为我看出来了,你这样做不是出于对我的偏爱,而是由于你有这种癖好。”
这故事是说,有些人热衷于对蠢人行善,他们得到的不是善行的称誉,而是愚蠢的骂名。
行人和熊
两个朋友一起上路。他们遇见一只熊,一个人抢先爬上树,藏起来了,另一个人在快要被熊抓住的时候,倒在地上装死。熊走到他跟前,用鼻子闻了闻,他屏住呼吸。据说,熊从不碰尸体。熊走了以后,那人从树上下来,问这人,熊在他耳边说了什么,这人回答说:“熊说以后千万不要和那种不能共患难的朋友同行。”
这个故事是说,患难见知已。
沙锅和铁锅
铁锅向沙锅建议
去做一次旅行。
沙锅婉言谢绝,
他说聪明人
应该待在炉子边。
对他来说哪怕是任何一件微不足道的
微不足道的小事,
就可能使他粉身碎骨,
他归来时只能成为碎片。
“至于你,”他说,
“你的皮比我的硬,
我看没有什么东西可以阻拦你。”
“我可以掩护你,”
铁锅接着说,
“要是有什么硬的东西
突然威胁到你的安全,
我会站在你们之间,
一下就把你救出来。”。
沙锅被这个建议说服了,
他的同伴铁锅
就和他结伴而行。
两个三条腿的家伙上路了,
他们走起路来一拐一拐,
只要碰到一丁点磕磕绊绊,
就使这个跌到那个身上,
沙锅很痛苦,他还没有走上百步,
就被他的同伴撞成碎片,
想抱怨也来不及。
只能和自己条件相同的人交朋友,
要不我们就要担心
会得到和沙锅同样的下场。
……
前言
寓言是世界上最古老的文学体裁之一。优秀的寓言曾在历史上起过重要作用并对世人产生过深远影响。本书向读者介绍的就是几位在世界上享有盛誉的寓言大师的作品。
几乎全世界的人都知道“狼来了’的故事,但并不是所有的人都知道这个富有教益的故事最早出于一部寓言故事集——《伊索寓言)。伊索何许人也?据传,伊索生活在公元前六世纪前半期,曾是希腊萨摩斯岛的一个奴隶,因其才智受到主人的赏识而获得自由。成为自由民的伊索游历了当时的希腊各地,在撒狄得到了吕狄亚国王克洛索斯(公元前560一前546年在位)的器重与信任,并协助他处理一些繁难的政务。后来,伊索作为克洛索斯的特使被派往得尔福,在那里被控亵渎神明,为当地居民所杀。
关于《伊索寓言》,由于史料缺乏,学术界的看法很不一致。有人认为伊索是寓言作家,流传于后世的《伊索寓言》便是人们根据他所讲的寓言故事记述整理的;也有人认为历史上根本没有伊索其人,不过是后人创作时假托这个名字。看来,这种发生在两千年前的事,今天的学者再争论下去也是难以下结论的。但有一点可以肯·定,即目前流传的《伊索寓言》不是产生于同一时代,也不是出自伊索一人之手。从不少作品中都能看出这种痕迹。如《鹰和狐狸》,在公元前七世纪中叶的诗人阿耳喀罗科斯的残诗中就已出现;而《旅途中的第欧根尼》以公元前四世纪的哲学家第欧根尼为主人公,明显晚于伊索两百年,足见不可能是伊索的作品。此外,《伊索寓言》中的思想倾向也不统一,其中大部分反映了奴隶和下层人民的现实生活、思想感情和反抗意识,但也有一部分寓言宣扬了奴隶主和统治者的世界观及道德观念。所以,现在流行的《伊索寓言》,应该说是古代希腊寓言的汇编,是古希腊人在相当长的一个历史时期内的集体创作。
伊索寓言在古代希腊和罗马产生了极大影响,以致当时人们一提到“寓言”两个字,往往用“伊索寓言”来代替。在雅典,从公元前五世纪开始,伊索寓言就成为儿童故事的主要来源。在学校里,低年级学生从伊索寓言中学习智慧,高年级学生则学习它的修辞。公元前一世纪的罗马学校,依据希错的学校教程,提出:儿童入学后首先接触伊索寓言,然后才是荷马和维吉尔的史诗。可见伊索寓言在人类文明史上所起的作用。
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