作者在序中写道:人们将会发现,性质形容词“怪”和“异”已足以正确地指出现在出版的这些故事的共性。但仅仅根据我在两三年就写了其共性可以这样一言以蔽之的二十五个短篇小说这一事实,尚不能公正地得出结论——那无论如何也不是真正的结论——说我对这类写作有任何无节制的、或干脆说任何民怪异的嗜好或者偏爱。作者本可以当初写作时就想到今天的结集再版,因此,作者本可以指望在一定程度上保持构思上的一致性。这的确是事实,若果真如此,甚至会发生这样的事,作者今生将不再与任何东西。
书中有那么一两篇作品(一两篇在*纯粹的心灵的狂想之中孕育并完成的作品)作者并不指望引起严肃的注意,对它们作者也没有更多的话要说。但对其余的作品,凭着作者的良心,作者不能因为它们是仓促成篇就承认它们是任性之作。作者认为这话*适合由作者来说,假如犯了什么清规戒律,那是故意为之。收在这本集子里的短篇作品绝大部分都是深思熟虑的有意尝试和小心翼翼的苦心经营之结果。
《怪异故事集》中有那么一两篇作品(一两篇在*纯粹的心灵的狂想之中孕育并完成的作品)作者并不指望引起严肃的注意,对它们作者也没有更多的话要说。但对其余的作品,凭着作者的良心,作者不能因为它们是仓促成篇就承认它们是任性之作。作者认为这话*适合由作者来说,假如犯了什么清规戒律,那是故意为之。收在这本集子里的短篇作品绝大部分都是深思熟虑的有意尝试和小心翼翼的苦心经营之结果。
《怪异故事集》作者在序中写道:人们将会发现,性质形容词“怪”和“异”已足以正确地指出现在出版的这些故事的共性。但仅仅根据我在两三年就写了其共性可以这样一言以蔽之的二十五个短篇小说这一事实,尚不能公正地得出结论——那无论如何也不是真正的结论——说我对这类写作有任何无节制的、或干脆说任何民怪异的嗜好或者偏爱。作者本可以当初写作时就想到今天的结集再版,因此,作者本可以指望在一定程度上保持构思上的一致性。这的确是事实,若果真如此,甚至会发生这样的事,作者今生将不再与任何东西。
红死病的假面具“红死病”蹂躏这个国度已有多时。从不曾有过如此致命或如此可怕的瘟疫。鲜血是其象征,是其标志——血之殷红与血之恐怖。有剧烈的疼痛,有突发的头晕,接着便是随毛孔大量出血而来的死亡。患者身上,而尤其是脸上一旦出现红斑,那便是隔离其亲友之救护和同情的禁令。种瘟疫从感染、发病到死亡的整个过程,前后也就半个小时。但普洛斯佩罗亲王快活,无畏而精明。眼见其疆域内的人口锐减一半,他便从宫中召集了一千名健壮而乐观的骑士淑女,并带着他们退隐到一座非常偏远的城堡式的宅院。那是一座宽敞而宏伟的建筑,是亲王那与众不同但令人敬畏的情趣之创造。宅院四周环绕着一道坚固的高墙。大门全用钢铁铸就。亲王的追随者们带来了熔炉和巨锤,进宅院之后便熔死了所有门闩。他们决心破釜沉舟,不留退路,以防因绝望或疯狂而产生的想出去的冲动。宅院内的各种必需品非常充裕。有了这样的预防措施,那些绅士淑女们便可以藐视瘟疫的蔓延。墙外的世界能够自己照料自己。在这种时候去忧心忡忡是庸人自扰。亲王早就做好了寻欢作乐的一切安排。宅内有插科打诨的小丑,有即席吟诵的诗人,有表演芭蕾的舞女,有演奏音乐的乐师,而且还有美女和酒浆。所有的欢乐和平安都在墙内。墙外则是“红死病”的天下。就在这种隔离生活的第五个月或第六个月将尽之时,也就是墙外的瘟疫最猖獗的时候,普洛斯佩罗亲王为他的一千名追随者举行了一个异常豪华的假面舞会。那假面舞会的场面真可谓骄奢淫逸。不过先容我讲讲举行舞会的场所。那一共是七个房间——一组富丽堂皇的套房。但在一般宫殿里这样的套房只须把各间的双扇门朝左右推开到墙边就能形成一条笔直的长廊,整个套房也就几乎一览无遗。可这组套房的情况却迥然不同;正如从亲王追奇逐异的嗜好中就可以料到的一样。这七个房间的布局极不规则,所以一眼只能看到一个房间。套房中每隔二三十米便是一个转角,每拐过一个转角都有一种新的效果。每个房间左右两边墙上的正中都有一扇又高又窄的窗户,窗户面对一条封闭的回廊,回廊绕这组套房蜿蜒迂回。这些窗户都镶有染色玻璃,其色彩随各房间装饰物的主色调之不同而变化。譬如说最东边那个房间悬挂的饰物均为蓝色——那它的窗户则晶蓝如碧。第二个房间的饰物壁毯皆为紫色,其窗格玻璃就紫如青莲。第三个房间整个一片绿色,它有的便是两扇绿窗。第四个房问的家具装饰和映入的光线都是橘色——第五个是白色—
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