本书是关于当今现存的*伟大的科学抄本——阿基米德羊皮书的真实故事。这部抄本历经劫难不死,迄今已有一千多年。它写成之后,又被人擦除,重新抄上其他文字,遭到毁坏,留在古修道院的书架上无人问津。这部抄本经历过十字军东征和世界大战,从东到西,飘流海外。 这是个绝无仅有的故事,集侦探、冒险、传奇和科学于一身。作者威廉·诺尔和热维尔·内兹自从1998年重新发现该书以来,一直在研究其中内容。他们轮番地讲述了阿基米德羊皮书的历史,以及该书所揭示的改变历史的科学内容。
**章阿基米德在美国
纽约州,纽约市
拍卖阿基米德羊皮书
菲利克斯•德莫拉思•欧叶斯,一个多么好的名字啊!我不认识他,只是在电视上看到过他一次。他的名字和作派让人一眼看去就知道是一位国际名流,他受过高等教育,品味出众,具有很好的判断力,而且非常正直。对于书籍他有着广泛的知识,而且是一位出色的销售人员。因此,他被任命为克里斯蒂拍卖行纽约分部的书籍与手稿总监。
对于菲利克斯来讲,1998年10月29日星期四,是异常忙碌的一天。那天大部分时间他都在拍卖哈思克尔•诺曼全套藏书的中科学和医学书籍的*后一部分。在这501件拍卖品中确实有一些珍宝。那天早晨他拍卖掉了居里夫人的博士论文,文本中有她为发现原子核结构的欧内斯特•卢瑟福的签名;达尔文《物种起源》的**版;爱因斯坦1905年发表的《狭义相对论》的复印本。下午,拍卖行又推出了一些更不同寻常的书籍,詹姆斯•克拉克•麦克斯韦《电磁学理论》的**版,这本书是发现电子的J•J•汤普森获奖的奖品;威尔波•怀特在北卡罗来纳州科基狄华克首次飞行记录的公开报道;尼古拉•罗巴切夫斯基首次发表的非欧几何著作《几何原理》的**版。这些书都是伟大的著作,所以,这一天对菲利克斯来讲也是不同凡响。
早晨和下午的诺曼书籍拍卖之间还有一个独立的小型拍卖会,是专门为一本书举行的,这本书不是印刷品,而是手写的稿件,不属于诺曼的收藏。
……
内兹,是斯坦福大学古代科学专业教授,原籍以色列,阿基米德研究的权威专家,也是阿基米德羊皮书的编辑。
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