混乱之王-保罗·霍尔特系列 目录

混乱之王-保罗·霍尔特系列 内容简介

曼斯菲尔德家族几个世纪以来都受到“混乱之王”的骚扰。“混乱之王”是一项古老的圣诞习俗，是年轻人推选出来的胡闹大王，他穿着奇怪的服装，戴着面具，浑身都是铃铛。但是有一年，叫做“彼得·约克”的“混乱之王”意外地淹死在了冰冷湖水里。他的幽灵展开了报复……

混乱之王-保罗·霍尔特系列 节选

01 死神的铃声
“生活中尽是巧合。这句话很巧妙，非常适合展开一个绝妙的故事！”
欧文·伯恩斯的戏剧《还是当阿齐·波尔比较好》就是用这句话作为开场白。这出戏剧让伦敦的观众们忍不住落泪——是喜悦的泪水还是痛苦的泪水？这是几年前的事情了，那部作品引起了不少的争议（其实作者的主要目的就是要引起争议）。我借用了欧文的这句话，就是为了让那些不熟悉欧文·伯恩斯的朋友们对他有一个粗略的了解。另一方面，这句话和几年前我所目睹的怪事（也就是我现在打算叙述的内容）息息相关。
我毫不犹豫地放弃了按照时间顺序叙述的方法，而是按照我对于案情了解的顺序来介绍。这样一来，亲爱的读者朋友，您就能够深切地体会到我当时所感受到的迷茫、焦虑、担忧和恐惧。我当时只是一个二十多岁的年轻人，对于谋杀案还毫无经验；这个奇案对我的震撼可想而知。当然了，欧文那时也是二十多岁。
生活中尽是巧合，我刚才已经说过了。我和欧文相识的过程就充分证明了这一点。我和欧文相遇的时间比案件的主要情节早大概一年。我们的相遇是一个很重要的事件：而且我们很快又相遇了。这不仅再次证明了“生活中尽是巧合”的说法，而且也是这个凄惨的故事的真正的开端。
我**次见到欧文是在十九世纪的*后一个圣诞节前两天的下午。在伦敦的主要街道上挤满了兴奋的人群，他们欢快地在融化的雪水中行走着，他们挤到商店的橱窗跟前去欣赏里面漂亮的圣诞装饰。在橱窗里，冬青树和雪白的花边装饰把琳琅满目的商品衬托得更加耀眼，牢牢地吸引住了看热闹的人们。至于我，我则是兴致盎然地观察着我的同胞们，我和他们一样开心，甚至比他们更兴奋。
十五天之前，我乘船到达了朴茨茅斯。我离开了南非——一个美丽的国度；我的父母永久地留在了那里。他们在一年前的火车事故中丧生了，那是发生在开普省的惨剧。我的父亲是开普省的高级行政职员，他不仅工作出色还善于理财；所以我现在不用为经济担忧，可以从容地谋划我的未来。我为什么选择回到英国？为了忘记让我心痛的记忆？这当然是一个原因，但是并不是唯一的原因。
很久以来，我都认为自己天生有艺术细胞。我能够感觉到内心中强烈的欲望，可是那种感觉是模糊不清的，我始终无法确定自己的天分应该用在哪一种艺术形式上。于是我尝试了各种艺术领域：文学、音乐、建筑学、绘画。我很快明白了一点：我必须找到属于自己的“艺术道路”，而且通向我的“艺术”的道路绝不会在南非——而是在伦敦，巴黎，或者罗马这样的城市里。于是，到达英国之后十几天里，我都在伦敦的街头闲逛。我不断地寻找着自己的未来，寻找属于我的那个难以捉摸的“艺术”形式。我完全没有想到的是，我找到一个讲究“纯粹艺术”的人，而且我们成了好朋友。
应该怎样形容欧文·伯恩斯呢？我永远忘不了他给我留下的**印象：他用胖乎乎的手指捏着一枝不太饱满的玫瑰花；他身材高大，体胖，饱满的嘴唇，厚重的眼皮；他总是威风凛凛的，毫不矫揉造作，很讨人喜欢。他的眼神里常常带着一点儿忧伤，但是这并不能掩盖那双眼睛里悄悄闪烁着的聪慧的光芒。他穿着一身橙色的呢子西装，在人群中很显眼；西服的后面还有一个蓝色的扣子，非常引人注目。
“您要这枝？”卖花的姑娘用好奇的眼神打量着他，还有他递过来的那枝花，“我不想影响你的选择，先生。不过，如果您只是选一枝的话，我建议您另选一枝。价钱都是一样的，您手上拿的这枝。说实话……”
“我说的不是‘这枝’，我说的是‘这些’，”欧文纠正说，他抑扬顿挫地把每一个音节念得清清楚楚，“我手上拿的这枝是我不打算要的。”
卖花姑娘哑口无言地站在那里，完全搞懵了。然后她结结巴巴地说：
“我不明白您的意思，先生……”
“这枝花，”他把那枝花举到了可怜的姑娘的鼻子下面，“我不要这枝花。”
“我……我完全不明白您的意思……”
欧文缓慢地环视了一下周围，他的眼光*后落到了我的身上：
“我在使用这个国家通行的语言，不是吗？这位先生，您觉得我说得不够标准吗？我认为我的话再清楚不过了：我手上拿着的这枝花是我不打算买的花；也就是说我要买其他的花，剩下的花我都要了。”
年轻的卖花姑娘惊愕地转了一下她的大眼睛，仓皇地扫视了一下她所有的商品。欧文一直在用询问的眼神看着我，我只好机械地回答说：
“嗯，当然，您说得很清楚，非常清楚……您打算都买下来，除了这一枝。”
这时候已经有不少人聚拢在卖花的摊位前面，他们和我一样对这个插曲感到好奇。很显然，这位阔绰的买主很难带走所有的花。不过，让我吃惊的事情还远没有结束。
带着潇洒的派头，欧文从上衣口袋里掏出一沓钞票：他把钞票放到柜台上，就放在那个目瞪口呆的卖花女郎的面前，然后用满不在乎而戏谑的口气说：
“我想这些应该足够了。我请您把这些花送给简·巴克尔小姐。她住在贝勒特然姆酒店，就说是欧文·伯恩斯先生的敬意。”
卖花姑娘已经一个字也说不出了，她点了点头表示遵命。这位买花人又转头对我说：
“这些玫瑰真的很漂亮，对吗？我跑遍了伦敦，就是为了找到这个季节*漂亮的玫瑰。”
“先生，这是暖房里种出来的。”卖花女郎骄傲地说。她已经开始麻利地把花包成一个豪华的大花束。
买花人毫不迟疑地转过身，招呼一辆正好开过来的出租马车。等车夫把车停稳，他就用洪亮的声音喊道：
“去里根街的格力商店！快，我赶时间！”
马车夫愣了几秒钟，表情和刚才的卖花姑娘一样惊愕。这个时候，周围已经聚集了很多的围观者，大家都想看看这个奇人的古怪行径。他们脸上的表情也和那个马车夫一样。
马车夫扭过头，朝街的对面看了一眼。在一家商店的橱窗上方，在赭红色的底色上是几个漂亮的、鲜红的大字——“格力”。
马车夫又转头看着他的乘客，他皱着眉头说：
“里根街的格力商店？您是这么说的吗？”
“当然，我想我刚才就是这么说的……”
马车夫用大拇指朝商店的方向一指：
“那家商店就在对面，您难道不知道？”
“嘿，怎么这么多问题！”欧文·伯恩斯喊了起来，“我当然知道我要去的地方！我可从来不让马车送我去没有名气的地方！”
“可是，既然您赶时间……”
“您知道我赶时间，对吗？那还磨蹭什么？告诉我，您到底送不送我去那家商店！我可耽误不起时间，真见鬼！”
马车夫放弃了争辩，仰头望天了。欧文摆足了架子，气哼哼地钻进了马车。他刚一坐好，马车夫就扬起了鞭子。我和周围的一大群人都盯着那辆马车，我们看着马车跑到*近的十字路口，调了头，然后又停到了我们的跟前——不过这一次是在马路的另一侧。我看着欧文·伯恩斯走进了商店，心想这下子没有什么看头了。我完全猜错了：刚过了一分钟，商店的门被猛地推开了；一个商店的员工扯着嗓子问周围有没有医生——有一个人刚刚晕倒了。一大群人都拥到了格力商店的门口，我也跟了过去。躺在商店里不省人事的正是欧文·伯恩斯，这并没有出乎我的意料。但是他醒过来之后说的话还是让我大吃一惊。他周围的人都在用关切的目光看着他。大家都焦急地等着他开口说话。“老天爷，真可怕！这家商店里的装饰如此糟糕……我的眼睛实在受不了了。赶紧把我弄出去，快！”
在此我要声明一下，格力商店的内部装饰虽然算不上精美，但绝对是得体的。这个欧文·伯恩斯在捣什么鬼？难道他真的讲求美感到了如此挑剔的程度，以至于一点点不协调都会让他昏厥过去？我竖起了耳朵，围观者正在议论纷纷：“这人肯定是从牛津来，想要哗众取宠，仅此而已……”
“您说什么，诗人？一个疯子，对！”
“诗人和疯子都差不多，不是吗？”
“我认出来了！我们上次在皮卡迪里广场上见过他。他一边走一边欣赏一株含羞草！”
“……他差点儿引起一场交通事故。有一束花将要被公共马车的轮子碾到了，他就扑过去抢救……”
“他钟情于那个美国女演员，简·巴克尔。这并不奇怪：他和那个女演员一样——没教养！”
“这是一个疯子！”
……

混乱之王-保罗·霍尔特系列 作者简介

王琢，推理小说爱好者：网名apwangZh，阿迷推理论坛（www cnajs.com）上的活跃分子。个人兴趣广泛，尤好阅读；通读阿加莎·克里斯蒂的原文作品。曾赴加拿大及法国留学，回国后在某外企任信息工程部总监。2004年开始利用业余时间创作推理小说，并参与和校对阿加莎的传记、剧本和非推理小说等作品。2006年起定居法国，致力于原创和翻译。目前已完成5本小说的翻译工作，并以“王小牛”为笔名发表了原创短篇系列。