内容简介

现如今，时间旅行已经深深渗透进我们的文化，几乎随处可见。但可能出乎我们大多数人意料，时间旅行其实是一个晚近的发明，“一种现代幻想”。当H.G. 威尔斯在十九世纪末想像出一部时间机器时，他也发明了“一种新的思维方式”。那么为什么不见于之前？又为什么是现在？

进入二十世纪，时间旅行及其引发的种种哲学论争和悖论，不仅吸引了科幻作家，更吸引了现代主义文学家、哲学家以及科学家的关注。从海因莱因、阿西莫夫到普鲁斯特、博尔赫斯，从柏格森、詹姆斯到爱因斯坦、哥德尔，从文学到心理学、量子理论，从小说、诗歌到电影，从宿命论到记忆、意识，各种形式的时间旅行或许可以帮助我们更好地理解那个古老而深刻的问题：时间是什么？

而进入二十一世纪，人类与时间的关系再次悄然发生改变。在这个相互连接日益密切的世界，无止尽的现在把过去和未来都吞并了进来：一切都是现在时。那么为什么我们现在仍想要时间旅行？而要是你有机会乘坐一次时间机器，你会选择哪个方向？未来，还是过去？

作品目录

作者简介

詹姆斯•格雷克（James Gleick）

国际知名的科普作家。1987年，他的首部作品《混沌》入围美国国家图书奖和普利策奖决赛，并成为畅销书，使得“混沌”、“蝴蝶效应”的说法家喻户晓。其后他又陆续出版了《费曼传》（1992）、《越来越快》（1999）、《牛顿传》（2003）等书。他的上一部书《信息简史》（2011）荣获英国皇家学会科普图书奖、美国笔会爱德华•威尔逊科普文学奖、英国笔会赫塞尔-蒂尔特曼奖（简体中文版荣获2014年第九届文津图书奖），并成为国际性畅销书。他的作品已被翻译成三十种语言。

精彩摘录

在时间中穿行必定要遵循算术法则，就像在空间中穿行时那样。不妨做一下数学：“在数天里跨越一百万年，恰好比在英寸里越过一千英里。”一千英里不等于一英寸；因此百万年不可能等于数天。“这难道不是一个纯之又纯的自相矛盾，相当于声称，你或我不用走过到自家前门那么远的距离，就可以从组约来到北京吗？

——引自章节：第三章　哲学家与廉价杂志

除了宗教信念，牛顿还受到数学上的必要性的激励：他需要绝对时间（以及绝对空间）来定义他的术语，表示他的定律。运动被定义为位置随时间的变化，加速度被定义为速度随时间的变化。以绝对的、真正的、数学的时间为背景，他得以建构出一整个宇宙个“世界的体系”。这是一个抽象，一个便宜，一个供计算用的框架。但在牛顿看来，这也是一个关于现实世界的描述。你可能相信它，也可能不相信。

——引自章节：第四章　远古之光