《文明的故事7：理性开始的时代》内容简介

《理性开始的时代》，是“理想国经典馆”系列作品《文明的故事》第7卷。
自伊丽莎白一世登基，至“三十年战争”结束，这一时期是理解现代欧洲的关键一章。其基本发展是民族国家主权的兴起，及神学的式微与教皇权力的衰落。宗教改革的结果开始在欧洲诸国显现，国家与国家之间、国内各宗教派系间，纷争不断，整个欧洲被卷入可怕的“三十年战争”。而在信仰崩溃的裂痕中，越来越多的人转向科学和哲学去探索人生的答案。这是莎士比亚、伦勃朗、塞万提斯的时代，也是培根、伽利略、布鲁诺、笛卡尔的时代，是人性焕发的时代，也是理性觉醒的时代。改变欧洲甚至世界心灵的信仰与理性之争，正在兴起。
【本卷封面图案】《天体运行论》中刊印的日心说图示，展示了哥白尼的宇宙观。
威尔·杜兰特（Will Durant，1885—1981），美国作家、哲学家、历史学家，普利策奖（1968年）、美国总统自由勋章（1977年）获得者。
早年与胡适均曾师从美国实用主义哲学家杜威，1917年获哥伦比亚大学博士学位，前期著作以《哲学的故事》一书畅销成名。此后著作亦以其鲜明主张的自由和公平，赢得东方读者包括亚洲首位诺贝尔文学奖得主泰戈尔的尊重。后半生更以莫大的毅力和勇气撰写《文明的故事》，超级马拉松般持续近半世纪，曾环球考察实地历史（包括广东、上海等地），最后一段写作行程幸有金婚伴侣杜兰特夫人执笔加入，终于留下这一部传世之作。
杜兰特博士亦可谓20世纪最会讲故事的人，讲完了“哲学的故事”，再讲“文明的故事”。终其一生，他都热情地致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来，化复杂为易懂，我们读者获益良多。
他说，历史的教训，就是我们总也记不住教训。在人类的进程上，直线往往是两点之间最长的距离。而从成功到一败涂地，也只是历史的一念之差而已。历史不是一个可以被推进或抵抗的进程，这也是历史周期律反复证明的。
经典不愧为经典，几乎没有人对文明做过这样细致的滴水研磨（有别于此前的斯宾格勒《西方的没落》、同时代的汤因比《历史研究》、此后的麦克尼尔《世界史》），而《文明的故事》位列史上最成功的史学系列，成为中学生、大学生、研究生启蒙读物，亦使初版者美国西蒙—舒斯特出版公司傲然于全球出版界。90年代以来，全书11卷制作成完整的英语有声读物，继续启示新一代以博雅智慧迎对21世纪的未来冲击。

作品目录

致读者
第一部
理性的觉醒
第一章：伟大的女王（1558—1603）
第二章：欢乐的英国（1558—1625）
第三章：派那西斯山坡（1558—1603）
第四章：威廉·莎士比亚（1564—1616）
第五章：苏格兰女王玛丽（1542—1587）
第六章：詹姆士六世和詹姆士一世（1567—1625）
第七章：召唤理性（1558—1649）
第八章：大革命（1625—1649）
第二部
理性与信仰
第一章：意大利（1564—1648）
第二章：西班牙的盛衰（1556—1665）
第三章：西班牙文学的黄金时代（1556—1665）
第四章：西班牙艺术的黄金时代（1556—1682）
第五章：法国的角逐（1559—1574）
第六章：亨利四世（1553—1610）
第七章：黎塞留（1585—1642）
第八章：战争下的法国（1559—1643）
第三部
理性的考验
第一章：荷兰的叛乱（1555—1648）
第二章：从鲁本斯到伦勃朗（1555—1660）
第三章：北方的兴起（1559—1648）
第四章：伊斯兰教的挑战（1566—1648）
第五章：帝国境内的大决战（1564—1648）
第六章：伽利略时代的科学（1558—1648）
第七章：哲学的再生（1564—1648）
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