本书是一本介绍与花有关的民间故事的图书。该书选取了39种世界上较为常见的花卉, 讲述了各色各样与花卉有关的动人故事, 其中有的是对美好生活的向往, 有的是对人生哲理的思考, 有的是对高尚品德的歌颂等。书中还简单介绍了花卉的形状、颜色、药用价值和名称由来, 以及这些花卉被人们发现并得到广泛种植的历程。
◆蓝色小花“勿忘我”的名字充满幻想与情感,但*早的时候竟与蝎子有关?“矢车菊”如何成为德国的国花呢?大丽花引进法国,如何跟“胭脂虫”这种染料扯上关系呢?……本书作者精心挑选42种花卉,那些你见过或不曾见过的,都将让你惊艳、赞叹不已!◆本书蕴生于史实,融汇从古至今人类天马行空的想象力,凝塑出花的万千形貌。天马行空的神话故事与历史事实交织,享受阅读乐趣的同时,亦可吸收关于花卉的历史小知识。◆本书除了事实的描述之外,*多的是神话与传说或传奇,童话也扮演了很重要的角色,要在现代机械式的生活中保持丰富的想象力、未泯的童心,需要多接触这样的作品。◆读者们在阅读本书时可以驰骋想象的野马,纵身在神话、传说、传奇、童话的浩瀚空间中,体验刹那即永恒的真谛!
庭荠花 十六世纪的杰拉德(gerade)告诉我们,这种很受欢迎的小花可以“立刻治愈被疯狗咬伤的人”。
所有的庭荠属植物都被称为“狂草本”,因为一般人相信这种植物会治愈狂犬病。只不过在古代,它们仅被用来抑制打嗝!alyssum(庭荠花)一字源自较早的alysson,意思是“反狂”,不是指平常的疯狂,而是指被狂犬咬伤后所导致的狂怒。
大部分的庭荠花会开出成串的纯黄花儿,很多这类黄花小植物原产于中欧与南欧,是花园的宠儿。但*为人熟悉的,是一般人都很喜爱的一种老式庭荠花——香雪球(Sweet-Alyssum),开着香气高雅的白花。在意大利南部,老祖母们在晚上喝酒打盹之余都会叙述一个故事,且为了配合这个故事,还会在房子里放置一瓶香雪球喷剂,以防恶魔入侵,也作为防“凶眼”的护身符。
故事是说,当夜色降临时,有位农夫准备从遥远的葡萄园回家。他能走一条开阔的道路,也能选择一条穿越闹鬼森林的近路。一般而言,他会避开森林,因为除了不幸死者的灵魂,就连恶魔本身,都会于夜晚出现在森林。但这个夜晚农夫却前往一家酒店喝酒壮胆,并借了一根结实的棍子,然后往森林小路出发了。他有点恐惧地走进浓雾弥漫的森林,结果平安无事,于是他开始感到勇气十足,甚至觉得很愉快。就在他接近小路终点时,有一只兔子跳到他面前,正好能当他的晚餐!他举起棍子,但就在那个时刻,兔子变成了狼。他知道它其实是恶魔。
狼扑向他时,他用结实的棍子敲它。狼变成了野猪。在短时间的挣扎中,农夫设法摆脱野猪,但野猪紧跟着它。他迅速跑到森林终点,到达远处的草地,筋疲力尽地倒下去。
他认为劫数难逃,开始祈祷。
刚默祷了**句话,就有一种甜美的芬芳气息笼罩他——原来草丛长出芬芳的白花,正是一簇簇的香雪球。野猪在冲向他时露出恶魔的原形,接着消失了。
意大利老祖母又啜饮一口香酒,说道,难怪人们把这种花挂在房子里,因为它是圣维吉妮的礼物,魔鬼及其爪牙们看到它就会逃走。
据说,在比利牛斯山的东部有一个小村庄,只住着牧羊人及其家人。香雪球在这个村庄中也很常见,长在每座花园中,种子到处散播,长出来的植物在路旁到处可见。这些淳朴的山上人家对外在世界几乎一无所知。他们只照顾羊群,养殖一些牛、山羊和猪,并感到非常满足。
有天,一位巴黎人走进了这个远方的小村庄。他到达时,族长们正在开会,讨论一个很重要的问题:要把牛放牧在低山上还是高山上?他们邀请这位陌生的巴黎人进来,请他发表意见。
这个陌生人觉得这些人心思很单纯,竟然讨论起这样愚蠢的问题,就笑着说:“你们需要一点点智慧,何不去买一些智慧?”
“智慧?”他们问道,“那是什么东西?哪里可以买到?”
这陌生人看那儿到处都是香雪球,心中*先就想到这种东西。
“是一种植物,”他轻描淡写地说,“巴黎有很多。”
村人立刻开始募钱,派一位牧羊人到巴黎去购买这种美妙的草本“智慧”。
很不幸,这个心思单纯的牧羊人在巴黎遇到了坏人。他用了所有的钱却只买到一棵长在盆中的小小植物。他们告诉他说,这是能买到的*后一棵“智慧”植物,因为其他的都被别人抢先买光了。
他很满足地回到小村庄,村人围在他四周要看这种奇迹似的东西。原来它是一株香雪球,跟村庄中遍地可见的所有香雪球没有两样,但他们却认为它是一种很奇妙的东西,陌生人说它会赐给他们智慧,会让他们立刻知道所有问题的解答。是否要买一只新羊?是否要让斑点母鸡孵蛋?以及要把牛放牧在高山上还是低山上?
他们轻轻地从盆中拔起这棵美妙的草本植物,种在村庄正中央,好让它将智慧赐给所有的人。
那夜,村人很满足地睡着觉,月儿对着大地微笑,就在此时一只迷路的猪走过来,用鼻子崛起这棵“智慧”植物,接着后面来了一只山羊,把它给吞下去了。
作者:维侬·奎因(Vernon Quinn,1881—1962),全名为伊丽莎白·维侬·奎因,是位作家暨编辑。生于1881年,1962年3月于纽约逝世,享年81岁。知名著作有《图说地理》系列(Picture-Map Geography)、《美丽墨西哥》(Beautiful Mexico)、《美丽加拿大》(Beautifiul Canada)等旅游图书,以及《约翰??史密斯船长历险记》(The Exciting Adventures of Captain John Smith )等儿童读物。 译者:陈苍多,1942年生,从50年代起,大量翻译西方文学著作,译作数量极其可观,为知名翻译家。
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