《生存还是毁灭》内容简介

★理想国“现代人生”系列新作 ★廓清你我的隐秘心声——生老病死、悲欢离合、艰难苦恨、百无聊赖、拼命挣钱、花钱保命、日复一日、子子孙孙……这一切所为何来？今天许多人的心底都各自隐藏着某种若隐若现的答案，但不知如何或不敢明确表达出来。就让这本书来帮你表达。
★“你不是一个人”的慰藉——你分明感到是世界太过盲目甚至自大，希望如此稀缺，让你难有承诺，却又被周围的人纷纷指责太悲观、太丧？你不是一个人，错的也不是你。
★真正帮助人的辩论——没有进攻和煽动，没有话术和巧言令色，却考虑周详，滴水不漏，致力于讲清道理而非赢得面子，这样的辩论真正帮人理清思绪，启迪心灵。
★神秘作者，为自己代言——公众了解作者的信息很少，甚至不知他和“家人”的确切关系。他行走江湖，全凭著作：主题刚硬，论证严密，立场一贯，如处女作Better Never to Have Been：The Harm of Coming Into Existence。本书继续延续了这样的风格。
（作者的话） 我们出世，我们生活，我们一路上受苦，然后我们死去，此后永远地被抹除。我们的存在不过是宇宙时空中的一次小小波动。难怪很多人要问：“这一切到底是为了什么？”
我在本书中主张，对上述问题的正确回答是：“说到底，不为什么。”尽管有不多的慰藉，人的境况实际上仍是一种悲剧性的困境，这种困境无人可逃，因为困境不仅在于生，也在于死。
…… 书店里有整片的“自助”书籍区及其他鸡汤读物，却没有“无力自助”区和“悲观主义”区，因为这类思想的市场规模微乎其微。
我不是在认真主张我们无力自助。我是认为存在一些事情，我们的确对之无能为力，但即使依据一种现实的悲观看法，我们仍然可以做些事来减轻我们的困境。
一本悲观的书最有可能慰藉到的对象，是已经有同样看法却因此感到孤独或觉得自己有病的人。若能发觉有人跟自己看法相同，而且这些看法有不错的论证来支撑，这些人或许能因此得到安慰。
…… 无可否认，找到正确的道路很难，因为既要避免大而无当的宣言和过度修辞造成的故弄玄虚，也要避免深奥、乏味、细而又细的条分缕析。换言之，对复杂问题做出易懂、有趣而严格的探讨，并非易事。……不过，本书的写作确实有个目标，那就是既让有悟性的非专业读者能读、能懂，又足够严格，能满足构成本书期望读者群的另一部分人，即专业哲学家（及有志于哲学专业的读者）。但愿我取得了恰切的平衡。
大卫·贝纳塔，南非开普敦大学哲学系教授、系主任，生物伦理学中心主任，纯素食者。因刻意低调，公开的个人信息很少。
张晓川，业余译者，哲学读者。

作品目录

序言
阅读指南
第1章：引论
人生大问题
悲观与乐观
人的困境与动物困境
说还是不说？
第2章：意义
引言
对问题的理解
（有几分好的）好消息
结语
第3章：无意义
坏消息
有神论的招数
自然之“目的”
稀缺价值
轻视宇宙角度
专注于世间意义
酸葡萄与值得希求的种种意义
结语
第4章：质量
生命的意义与质量
为何人对自身生命质量的判断不可靠
人类生命之低质量
为何坏多于好
世俗的乐观神正论
结语
第5章：死
引言
死是坏事吗？
不同的死各有多坏？
活在死亡的阴影下
第6章：永生
永生的妄想与幻想
酸葡萄
结语
第7章：自杀
引言
回应反对自杀的常见论证
扩展对自杀的辩护
结语
第8章：结论
人的困境概说
（再谈）悲观与乐观
回应人的困境
参考文献

热门书摘

首先，从宇宙角度看，生命没有意义。我们的生命可以对彼此有意义（第2章），但并没有更广阔的本旨和目的（第3章）。在这个对我们完全漠然的茫茫宇宙中，我们是渺无意味的微尘。我们的生命能够具备的有限意义是短暂而不持久的。

人类生命的低质量

一本悲观的书最有可能慰藉到的对象，是已经有同样看法却因此感到孤独或觉得自己有病的人。若能发觉有人跟自己看法相同，而且这些看法有不错的论证来支撑，这些人或许能因此得到安慰。

死不是对生命之困苦的（无代价）解决方案，而是我们存在之钳的另一条钳口。死无助于抵御我们的宇宙性意义阙如，也通常会（尽管不是一定会）减损我们能获得的有限的意义。而且，死虽然使我们从苦痛中解脱，因而在某些时候成了最不坏的结局，但即使在这些时候，死仍是严重的坏事。这是因为解脱的代价是一个人的毁灭。

乐观者宣称，我们生活在所有可能的世界当中最好的世界，而悲观者担心这恐怕是真的。

我将会论证，总体上悲观的看法是更现实的看法，也即更准确的看法。