人从最初“像猿”的阶段,一步一步演化成“像人”的样子。
六七百万年前,在最早期人类的阶段,我们的祖先刚刚跟黑猩猩的祖先分手时,长得有九分像猿,慢慢学会双足行走,但走得不是太好。
到了三四百万年前,在南猿属的时代,人双脚直立,走得比较好,省力,但样貌手脚等方面还是有七八分像猿。
一直要到约200万年前直立人的人属阶段,人才开始长得像人,有些“人样”了,双脚也走得几乎跟现代人一样好,终于跟猿划清了界限。
如此又经过了大约180万年的演化,到了30万—20万年前,像我们这种现代智人,才终于出现在地球上,并且在过去6万年间征服了整个世界,成了地表上最聪明、最有本领的物种。
这本书依据发表于《科学》《自然》等期刊的前沿成果而写,汇聚截至2022年的研究,用一种深入浅出的讲故事方式,用一般人看得懂的语言,讲述人类过去600万年的历史。
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看点:
当代地球人都是20万年前的同一个女人的后代?
现代人都来自非洲?
北京人是现代中国人的祖先吗?
尼安德特人、丹尼索瓦人跟我们是同一个物种吗?
欧洲人的皮肤在6000年前才变成白色?
人类起初的颜色是粉红色?
人类与动物的主要区别不是使用工具,而是双足行走?
史上有名的古人类露西,更像猿还是更像人?
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原来,地球上存在过这么多种古人类!
乍得撒海尔人、土根原初人、族祖地猿、始祖地猿、南猿、能人、鲁道夫人、直立人、先驱人、海德堡人、纳莱迪人、尼安德特人、丹尼索瓦人、弗洛勒斯人、吕宋人、智人……
特别为中国读者撰写的人类演化史。
避免“欧美中心论”,第七章《中国人从哪里来》,专门为中国读者撰写。
依据《科学》《自然》等前沿成果而写。
汇聚截至2022年的《科学》《自然》等期刊科研成果,每一项结论都有科学文献依据。
作为历史学家的专业能力体现在文本中,一大特点就是有理有据。
一部人类演化小史,半天读完人类起源故事。
用一种深入浅出的说故事方式,用你我都能看得懂的语言,讲述人类过去600万-2万年前的历史。
一部《人类简史》之前的野蛮史。
《人类简史》讲述了2万年前至今的人类文明史,本书则是从 600万年开始,讲到约2万年前的人类野蛮史。
[马来西亚]赖瑞和,马来西亚著名唐史学者,美国普林斯顿大学博士,曾任教于香港岭南大学、马来西亚南方学院、香港中文大学和台湾“清华大学”。
著有三本唐史研究专书——《唐代基层文官》、《唐代中层文官》和《唐代高层文官》,以及三本通俗散文书——《杜甫的五城:一位唐史学者的寻踪壮游》、《男人的育婴史》和《坐火车游中国》。
截至本书完稿日,古人类学家在非洲和其他地方找到大约25种人类物种的化石,并且为它们一一取学名,定它们的“属”和“种”(详见附录一)。这表示类在过去600万年曾经有过约25个物种,但他们都一一灭绝了。现在,地球上只剩下唯一物种一一我们这种智人。每当有一种新的人类化石出土,古人类学家往往喜欢宣称,他们发现了一个崭新的人类物种。媒体也趁机把它炒作成新的“缺失环节”(themissinglink),以至于人的物种好像越来越多了。实情是否如此呢?人类真的有那么多个物种吗?我们好奇的是:学者为某一出土化石取学名,定物种,用的是什么方法、什么标准?答案是:用的是形态学(morphology)和解剖学的方法。他们往往根据化石的形态和解剖学特征来做判断,而不是用基因学方法或生物种概念。相比之下,生物学家现在要判断两种活的生物是否为同一物种时,常用基因学方法以及生物种的概念,不再以形态学上的相似度来做判断,因为样貌相似是极不可靠的。例如,美国的国鸟白头海雕(见图21),跟墨西哥、奥地利等国的国鸟金雕(见图22)长得像极了,但它们是不同的物种。这意味着,古人类学家所说的地猿、南猿和直立人等,并不是真正的生物种,而只是化石种(fossilspecies),纯以化石来做物种分类,用的是一种形态学的物种概念,跟迈尔的生物种概念相对。这是不得已的办法,因为除了我们这种智人外,早期的人类都已灭绝了,目前还无从得知他们的基因组是否相同,是否曾经互相交配过,是否有生殖隔离,只能用形态学和解剖学的老方法了。
——引自章节:二、人类的化石种
这三大人体演化,乍看起来似乎没有关联。但1995年,有两位学者发表了一项里程碑式的研究成果,提出了著名的“昂贵器官假说”(Expensivetissuehypothesis)),把这三大人体演化串联在一起。④这个假说指出,从南猿起,人类祖先的肉食就开始增加(见第四章)。到人属的时代,直立人更是大量吃肉。肉食是高质量且容易消化的食品。人类祖先的营养大增,体形增大,肠道也不需要被用于消化大量草本植物的粗纤维,以至于退化,逐渐变小。肠跟脑一样,是人体内的两大“昂贵器官”,需要消耗许多热量来运作。肠变小以后,节省下来的热量正好可以用来养更大的脑。有学者说,人类是因为社交圈子扩大,需要照顾到复杂的人际关系,所以才演化出比较大的脑。@但这恐怕是因果颠倒。事实上,人类是因为吃肉,肠变小,可以把剩余的热量用于大脑。有了越来越大的脑,自然也就能应付越来越复杂的人际关系,同时认知能力也大大提高,可以更有能力去适应当时非洲干旱的天气,以及不断扩大的热带稀树草原环境。
——引自章节:二、肉食革命和昂贵器官假说
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