内容简介

A preeminent scientist -- and the world's most prominent atheist -- asserts the irrationality of belief in God and the grievous harm religion has inflicted on society, from the Crusades to 9/11. With rigor and wit, Dawkins examines God in all his forms, from the sex-obsessed tyrant of the Old Testament to the more benign (but still illogical) Celestial Watchmaker favored by some Enlightenment thinkers. He eviscerates the major arguments for religion and demonstrates the supreme improbability of a supreme being. He shows how religion fuels war, foments bigotry, and abuses children, buttressing his points with historical and contemporary evidence. The God Delusion makes a compelling case that belief in God is not just wrong but potentially deadly. It also offers exhilarating insight into the advantages of atheism to the individual and society, not the least of which is a clearer, truer appreciation of the universe's wonders than any faith could ever muster.

作者简介

Richard Dawkins taught zoology at the University of California at Berkeley and at Oxford University and is now the Charles Simonyi Professor of the Public Understanding of Science at Oxford, a position he has held since 1995. Among his previous books are The Ancestor's Tale, The Selfish Gene, The Blind Watchmaker, Climbing Mount Improbable, Unweaving the Rainbow, and A Devil's ...

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精彩摘录

我妻子小时候不喜欢她的学校，总希望能够离开。多年以后，到她二十多岁的时候，她向父母倾诉了这一肚子苦水。她母亲听后惊呆了，问道：“但是，亲爱的，为什么你那时不来告诉我们呢？”我妻子的回答就是我现在的话题：“可是我不知道我可以说出来。”我不知道我可以说出来。我猜想——好吧，我确信——许多在某种宗教环境中成长的人，其实并不快乐，他们不信教，还要担心以宗教的名义所酿成的罪恶；他们朦胧地向往离开父母所信奉的宗教，却并没有意识到离开其实也是一种选择。如果你是他们中的一员，那么，这本书就是为你而写。本书的目的是提升自觉意识，也即形成这样的意识——成为无神论者是一种现实的志向，并且是一种勇敢和值得高度赞赏的志向。你能够成为一名幸福、安宁、有道德、充满理智的无神论者。这是我所说的自觉意识提升的第一点。我还想用其他三种方式来提升自觉意识，接下来会谈到这些。也许，你会觉得不可知论是一种合理的立场，而无神论却与宗教信仰一样独断？如果是这样，那么我希望第2章将改变你的想法，我将告诉你“上帝假说”是一种关于宇宙的科学假说，既然是科学假说，就应当像其他假说一样用怀疑论的眼光进行分析。也许已经有人教导你，哲学家和神学家已经提出了信仰上帝的恰当理由。如果你是这样想的，那么你也许愿意阅读第3章“上帝存在的论据”——结果证明这些论据极其脆弱。也许，你认为上帝显然是存在的，否则这个世界怎么得以形成呢？舍此又怎么可能有丰富多彩、形态各异的生命，而且每个物种看起来神秘得就好像曾被“设计”出来那样呢？如果你这样想，那么，我希望你从第4章“为什么几乎肯定不存在上帝”中获得启迪。非但不指向一个设计者，而且，生物世界中设计的幻想完全可以用达尔文的自然选择理论极其简洁和完美地进行解释。虽然自然选择理论本身仅限于解释生物世界，但是，它却让我们自觉地意识到，相似的解释性的“杠杆或起重机”也许有助于我们理解宇宙本身的可能...

——引自第1页

“不可还原的复杂性”不是一种新的概念，不过这个短语本身却是神创论者迈克尔·贝希（MichaelBehe）在1996年发明的。他的功劳（如果功劳是个正确的词的话）是把神创论引入了生物学的新领域：生物化学和细胞生物学，在他看来，在这两个领域中寻找空白要比眼睛或翅膀的老调重弹更有花头。他所引用的一个好例子（依然是一个坏例子）就是细菌鞭毛马达。细菌鞭毛马达是自然界一种惊人的奇迹。它驱动着唯一已知的人类技术之外的自由转动的轴。我想，对于大型动物来说，轮子就是不可还原复杂性的真正例子，也许这就是为什么轮子没有在大型动物身上存在的原因。神经和血管如何才能通过其中的轴承？鞭毛是一种线状的推进器，细菌借助它在水中掘进。我说“掘进”而非“游动”，是因为就细菌生存的尺度而言，它对水这种液体的感觉全然不同于我们对水的感觉。对细菌而言，它感觉到的水更像是蜜、果冻或者甚至就像沙，它须通过掘进或打钻而不是游动才能在水里移动。不像那些体形较大的生命体如原生动物的所谓鞭毛，细菌的鞭毛不是像鞭子那样挥舞，或者像桨那样划行。它有一个可以真正自由转动的轴，该轴在一个轴承里面不停地旋转，其动力来自小小的分子驱动器。在分子层次上，马达的原理本质上类似于肌肉运动的原理，不同仅在于它是自由旋转而非间断性的收缩。它已被恰当地描述为是一种微型舷外发动机（尽管就工程学上的标准而言——这在生物机制中并不常见——它是一种效率特别低下的装置）。没有只字片语的论证、解释或是更为深入的阐述，贝希只是宣称细菌鞭毛马达具有不可还原的复杂性。既然对自己的断言没有提供论据，我们只好认定他想象力贫乏。他还进一步断言，生物学专业文献对这一问题视而不见。2005年，在宾夕法尼亚州法官琼斯（JudgeJohnE.Jones）的法庭上大量记载了这一断言的错误，它们会令贝希感到尴尬，当时的贝希正以专家证人的身份出席作证，为一群神创论者辩护，他们...

——引自章节：空白崇拜/104