《吉米·科瑞根》的故事分成兩條主線,其一的主角是由單親媽媽撫養長大的吉米.科瑞根,卅六歲,生活在 1980 年代,不擅交際、個性畏縮;某天他收到一封短信,寄件人自稱是他未曾謀面的父親,以一種故作輕鬆的語調邀他一起過感恩節假期,隨信還附上一張機票──去,還是不去?吉米開始左思右想,還生出許多天馬行空的幻象;另一條主線則發生在 1890 年代,當時吉米的祖父詹姆斯還是個九歲的孩子,住在正要舉辦世界博覽會的芝加哥,母親已經在生產的時候過世,而與父親相依為命的生活,則似乎正要發生變化...
衛爾的父親在失蹤三十年後,忽然以幾通電話和一頓令人坐立難安的晚餐出現在他面前。但當兩人還沒機會再見面之前,他父親便死於心臟病發。這樣充滿失落寂寞、難堪痛苦、以及措手不及的經驗,累積沈澱在Ware的心中,於是他以極端自制、乾淨且縝密的手法繪圖,將小小的人物埋在小小的畫格中。你看到倉皇無助如迷路小孩的吉米在重複的小畫格中木訥無語,他的退縮、被忽視、與不知所措,在在令觀者不忍。
「你看完這本書大約需要五個小時的時間,約莫等於我和我親生父親曾相處時間的總和。」—克里斯.衛爾
克里斯·衛爾 (Chris Ware),1967年出生於美國內布拉斯加州的奧瑪哈城,漫畫圖像創作者,現居於美國芝加哥。
衛爾1983年自創美國地下漫畫刊物《The ACME Novelty Library》(Fantagraphics發行),其中最受歡迎的連載便是其自傳性作品《吉米.科瑞根》,本書從腳本、繪圖、完稿皆由衛爾一手包辦,其後並集結出版為《吉米.科瑞根:地球上最聰明的小子》,書籍設計、印刷事必躬親,造就這本經典圖像作品。
其他作品為《The ACME Novelty Library》精裝短篇集結(2005, PANTHEON出版)。
作者官方網站:www.randomhouse.com/pantheon/graphicnovels/ware.html
譯者 陳鼐安陳,台灣台北人,世界悠遊者,文字工作者。嗜愛文字、圖像、影像、人味、食材等語彙...
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自一九九三年起,我每周在芝加哥《新城日报》上连载漫画,为这个故事起了头。这份报纸对我相当宽容、体谅。起初,我单纯把它当作即兴练习,预计一个夏天登完。我初出茅庐,作为一个漫画家来说,还不是特别熟练,不免面临一些较为尴尬的问题;我希望借这个机会,创造一个半自传性的情节背景,解开我在信心及情感真实性上的疑惑。早先,我已探讨过与陌生父母相认的主题,但我想来点较有分量的尝试,便抢先推出当时那个不幸又塑造失败的“第二个我”—“吉米・科瑞根”。我一生极力避免与生父接触。我猜,我是想等这故事有了完结篇,自己便会准备好和现实里的父亲见面,然后继续过活。可想而知,现实生活的情节可没设计得那么完美。差不多有五年的时间,我把自己搞得灰头土脸、完完全全陷入一个故事泥淖之中;现在回头看,结局简直难产。更糟的是,那些爱看电影的读者和“白人单身汉”每周都得费力越过我的作品,才能读到影评和个人启事。有天,我毫无预警地接到一通电话,对方声称是我的父亲。一开始,我以为是某个心生不满的狠心读者在寻我开心,那发抖、肯定却又陌生得荒唐的声音告诉我,这不是恶作剧。在这里我不便透露我们的谈话内容,也不会细述他是怎么找到我的,更不试图描述内心的挫折和愤恨让我有多难堪。他打破我们彼此间三十年的沉默,让我不知不觉酝酿、塑造的自怜分身一夕间化为乌有,故事却还没讲完。然而,在我们交谈的二十分钟里面,我发现,跟这个突然现身、抢着挂名的合著者相较之下,我的创意显然高明许多:他独角戏唱着唱着又想装轻松,结果亲切友善的话语听来反倒别扭、不合时宜;我从未让我故事里的吉米老爸如此失言、进退维谷。接下来一年,他给我打过两三次电话,总是提议“何时见个面”。我则老是含混过去,从没约定赴会。他的坚持让我觉得不大爽,我还不确定自己想不想见他呢。而究竟为何,我也不甚了解。但有一天,“初次相逢”后约莫一年,他来电告诉我,他不久后要来芝加哥,询问我是否愿...
——引自章节:作者自述
在教会里,他们说要等死亡来临,我们才能见到所有的亲人。难道我也要等那么久才能见到我的妈妈吗?
——引自章节:无
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