内容简介

《演化：跨越40亿年的生命记录》讲述的是地球上一切生命的进化史，从早期原始生命的产生到物种大爆炸又大灭绝的原因，从雄性和雌性的共同进化到寄主和寄生物之间的进化比赛，当然更包括了十分详细的、关于我们人类自身的进化历程。

本书同时也是进化论本身的故事，“进化”这个观念如何在达尔文和少数几个科学家的脑中形成，又如何遭到宗教势力的残酷打击以及科学界的普遍质疑，以致达尔文潜伏20年之久酝酿巨著《物种起源》，展现了达尔文冒险而勤奋的一生。

在阐述进化生物学的作用时，作者通过大量案例生动展现了其在医药和农业等方面对人类日常生活产生的巨大影响——其中涉及抗生素滥用的后果方面，在当今更显其意义；而进化论最深刻的作用还在于它彻底改变了人类对自身的认识，重构了人类的信仰体系，作者对此的论述简洁清晰，令人有豁然开朗之感。

进化论如今虽已经得到近似真理般的认可，但作者并没有就此摒弃其他的可能性，而是在最后一章中特别探讨了“上帝”的位置，体现出一种开放而严谨的科学态度，使得全书视野更加开阔，带来深入而有趣的思考。

作品目录

作者简介

[美] 卡尔•齐默（Carl Zimmer）

美国著名科普作家，曾担任Discover资深编辑，是《纽约时报》、《新闻周刊》、《国家地理》和《科学》等著名科学杂志的撰稿人，在《自然历史》杂志开有专门介绍进化的专栏；曾获得2004年科学新闻报道奖等多种奖项，著有《水之滨》（At the Water’s Edge）、《霸王寄生物》（Parasite Rex）和《血肉灵魂》 （Soul Made Flesh）等多部科普作品。

精彩摘录

沃德指出：“恐龙之死，让哺乳动物能够进化，适应许多以前不对它们开放的生态龛位，因为大灭绝铲除了恐龙，哺乳动物才可能利用进化过程发展出这么多的谱系。从这个角度来看，它其实是件好事。如果没有那次大灭绝，今天人类不会在这里。”“只要人类不灭绝，只要人类还存在，每次在大灭绝之后激活的、创造新物种的那个进化水龙头就永远不可能打开。看来人类的未来还相当久远，我可以预见世界上的生物多样性会停留在低点。对我来说，这是一个悲剧。”

——引自第154页

科学肩负两项任务：一、尽可能经由实证来推定自然界的特性；二、探究为何这个世界是以这种方式，而非其他可以想像却没有成形的方式运作——简而言之，即详述事实及确定理论。科学从业人士不断强调：我们不可能提出绝对的真理，因此我们所作的结论，永远只是暂时性的。这种怀疑论很健康，但切勿夸大成虚无主义，因为若干事实已获得足够的确认，理所当然可断言为“真理”。例如：或许我无法完全确定地球是圆的，不是扁的，但已有足够证据证明地球大致为球形，因此我在科学课堂上，不需再花同样的时间，讨论“扁平地球学说”。进化论乃一切生物科学最基本的观念，就像“地圆说”，它也已获得相同程度的确认，因此亦可称为真理。

——引自第12页