英国博物学家,进化论的奠基人。1809年2月12日出生于英国医生家庭。1825年至1827年在爱丁堡大学学医。后进入剑桥基督学院学习神学。1831 年从剑桥大学毕业后,以博物学家的身份乘海军勘探船“贝格尔号”作历时 5年(1831—1836)的环球旅行,观察和搜集了动物、植物和地质等方面的大量材料,经过归纳整理和综合分析,形成了生物进化的概念。1859年出版《物种起源》一书,全面提出以自然选择为基础的进化学说。该书出版震动当时的学术界。成为生物学史上的一个转折点。自然选择的进化学说对各种唯心的神造论、目的论和物种不变论提出了根本性的挑战,使当时生物学各领域已经形成的概念和观念发生根本性的改变。随后达尔文又出版了《动物和植物在家养下的变异》、《人类的由来及性的选择》和《人类和动物的表情》等,对人工选择作了系统的叙述,并提出性选择及人类起源的理论,进一步充实了进化学说的内容。达尔文一生著述颇丰,《达尔文进化论全集》共 13卷,15册,约500万字。
本书节选了达尔文的《贝格尔舰环球航行记》《物种起源》《人类的由来及性选择》《人和动物的感情表达》《攀缘植物的运动和习性》这五部书中的精彩部分,以飨读者。
《贝格尔舰环球航行记》是一部优美的散文作品,对热带自然界景观的描写,对动物界、植物界、地质现象及其相互关系的论述,对奴隶制度的憎恨和谴责,等等,读起来令人神往;《物种起源》全面提出以自然选择为基础的进化学说,该书出版震动当时的学术界,成为生物学史上的一个转折点……达尔文一生著述颇丰,他还出版了《人类的由来及性选择》《人和动物的感情表达》《攀缘植物的运动和习性》等,对人工选择作了系统的叙述,并提出性选择及人类起源的理论,进一步充实了进化学说的内容。本书“人文悦读”系列中的一本,节选了达尔文的《贝格尔舰环球航行记》《物种起源》《人类的由来及性选择》《人和动物的感情表达》《攀缘植物的运动和习性》这五部书中的精彩部分,并对每部书作了精彩点评。全书集科学性、知识性、趣味性为一体,值得一读。
**章火地岛
(选自《贝格尔舰环球航行记》第十章)
1832年12月17日——巴塔哥尼亚和福克兰群岛两地的考察情形,已如前述,下面讲讲我们初到火地岛的情形。今天午后不久,我们绕过圣迪戈角(Cape st.Diego),驶进著名的勒美尔海峡。紧靠着火地岛的海岸前进,在云雾中,隐约看到崎岖而荒凉的斯塔腾岛(Staten I.)的轮廓。下午,停泊在好结果湾(Bay of Good Success)。在驶进海湾时,我们受到火地岛人的欢迎,他们以欢迎未开化地方居民的方式来欢迎我们。一群火地岛人,他们的一部分身体被茂密的森林遮掩着,高坐在一座突出于海面上的悬崖上;当我们驶经他们旁边的时候,他们手舞足蹈,挥着自己的破烂衣服,高声喊叫。这些未开化人随着我们的船前进,天色将黑以前,我们望见他们的火堆,再次听到他们粗野的喊叫。港内水面美丽如画,半面环山,各山顶低矮而呈圆形,由粘板岩构成。这座山一直到水边都布满了阴郁的密林。一望见这种景色,就很清楚地看出,它和我过去所看到的各地景色明显不同。夜间刮起大风,一阵阵猛烈的暴风从山上向我们这里疾卷而来。要是在宽阔的大海里,我们就一定凶多吉少了;因此我们像过去其他航海家们一样,有充分理由把这个港湾叫做好结果湾。
翌日清晨,舰长派遣一队人和火地岛人联络。当我们走近可以听见人声的地方,对面来了四个火地岛人,其中的一个迎着我们走来,开始热烈地高声喊叫起来,表示愿意指点我们登陆地点。我们上岸以后,这些人好像有些惊慌,但仍继续讲话并连忙做手势,这的确是我从来没有见到过的*奇怪和有趣的情景。我真想像不到野蛮人和文明人之间的差异有多大:这种差异要比野生动物和家养动物之间的差异还要大,因为人类具有一种巨大的改进能力。
……
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