《心灵的慰藉:一部非同寻常的地域与家族史》是一本动人的书。
一个家族,母女三代人相继因患乳腺癌而成了“单乳族”。身为女作家,作者细腻地描写了自己及家人患病的感受,尤其是母亲乳腺癌复发直至去世的两年里,母女二人的所思所想。母亲离去的场景,令人震撼。
在母亲病重的同时,作者的家乡大盐湖的鸟类也正面临灭顶之灾。大自然和人类世界的沧桑变幻,使作者将身心与自然融为一体,那些熟悉的风景,成为抚慰心灵的圣地……
有这样一些鸟,它们与你的生命息息相关。栖息于距熊河候鸟保护区人口5英里远的穴鹗便是我心目中的这种鸟。它是我的哨兵。每年它们都提醒我注意大地的周而复始,春夏秋冬。春季,我发现它们在筑巢。夏季,它们与幼鸟一起觅食。到了冬季,它们则放弃了候鸟保护区,去寻找一个更为舒适的地方。
这些穴鹗之所以与众不同是由于它们的穴巢。这穴巢如同一个被泥土覆盖的拳头在盐碱地上拱起。假若你从这拳头紧握着的手指缝中往里窥视,便能看到一个像黑洞似的入口。
“啼嘶!啼嘶!啼嘶!”
那不是响尾蛇的叫声,而是穴鹗幼鸟受到威胁时的求救声。
穴鹗的成鸟会口衔猎物站在穴巢顶上。这些猎物通常是小的啮齿类动物,小鸟或昆虫。穴巢人口处铺着鸟骨和羽毛。我记得曾在那里见过像门口的擦鞋垫似的一团黄色的羽毛,大概是草地鹨的羽毛。傍晚,这些小穴鹗会非常认真地追捕猎物。
穴鹗是荒原社区的一部分,它们利用草原犬鼠废弃的穴窝做巢。从历史上来看,先是野牛从美国西部的大草原上经过,由于奔跑的牛蹄起到了松土作用,草原犬鼠总是紧随其后安营扎寨。黑脚黄鼬、响尾蛇及穴鹗栖息在社区的边际,并在群居啮齿类动物中找到了充足的食源。
随着荒原的减少,草原犬鼠数目的下降是显而易见的。黑脚黄鼬和穴鹗的数量也日益减少。响尾蛇倒是更具适应性。
在犹他州,草原犬鼠和黑脚黄鼬属濒临灭绝的物种,其中的黑脚黄鼬几乎已绝种。穴鹗被标为“受威胁的物种”,与濒临灭绝的物种仅一步之遥。
……
特丽·威廉斯(Terry Tempest Williams 1955-),美国自然文学作家及诗人。主要作品有《心灵的慰藉》、《山狼的峡谷》、《红色:沙漠中的激情与耐心》及《在破碎的世界寻求美》。曾获美国雷切尔卡森(Rachel Carson)荣誉奖、华莱士斯蒂格(Wallace Stegner)文学奖以及美国联邦国家野生动物保护特殊成就奖,是美国自然文学、生态批评及环境保护等领域颇具影响力的人物。
译者简介:
程虹,文学博士,首都经济贸易大学英语教授。从事自然文学研究多年,发表有关自然文学及生态批评的论文多篇,出版了关于美国自然文学的专著《寻归荒野》、英美自然文学论著《宁静无价》及译作《醒来的森林》、《遥远的房屋》。
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