编辑推荐:
★梁文道《开卷八分钟》推荐
★美国国家杂志奖得主作品
★《纽约时报书评周刊》《洛杉矶时报书评周刊》《图书馆杂志》等推荐
内容简介:
重度拖延症患者,资深摸鱼学家,一个意想不到的达尔文,如何不情不愿地杀死了上帝。
解开进化之谜只用了两年,发表《物种起源》却花了21年;他混迹在神学主导下的伦敦科学界,左右逢源,离经叛道的学说只在自己脑袋里演绎,从不敢向朋友倾诉;他窝在乡下庄园里,拿各种小动物做千奇百怪的实验,一个指甲盖大小的藤壶解剖了八年,家庭最大的开销之一是啤酒……
他想尽办法拖延时间,坚决不发表进化论,原因很简单——他的对手是上帝。
在本书中,三届美国国家杂志奖得主大卫·奎曼将为你展示这位最伟大的科学家不为人知的一面,像你我一样,他恐惧,怯懦、拖延、懈怠,有着各种各样的毛病。这位“杀死上帝”的人类英雄并非我们想象中的那么“称职”。
本书获誉:
大量应用达尔文的笔记资料,总结了前人的研究成果,并以非常漂亮的写作呈现了达尔文的生活。 ——梁文道
奎曼向我们展示了一个不为人知的达尔文,即悲伤,又英勇。 ——《纽约时报书评周刊》
简明扼要、引人入胜且内容丰富的传记……为这位有争议的人提供了令人满意的肖像。——《图书馆杂志》
奎曼充满智慧与力量的笔触,重现了这位19世纪博物学家智慧与心灵的人生旅程。 ——《洛杉矶时报书评周刊》
以清晰、简洁而有趣的轶事勾勒出了一个引人入胜的故事。 ——《基督教科学箴言报》
广受赞誉的自然科学作家
大卫•奎曼
美国作家,《国家地理》撰稿人。曾获约翰·布劳斯自然写作奖、美国艺术和文学学院文学奖、笔下散文艺术奖和三次美国国家杂志奖。著有《下一场人类大瘟疫:跨物种传染病侵袭人类的致命接触》《渡渡鸟之歌》等。
形态学是研究形态结构和设计的学科,在达尔文看来,形态学是博物学的“精髓”。人类的手(便于抓取)、鼹鼠的爪子(便于挖洞)、马的腿(便于奔跑)、鼠海豚的鳍(便于游泳)和蝙蝠的翅膀(便于飞行),说明存在着某种潜在的五指形态,在不同的动物身上,相近位置上的骨骼的形状会有所改变。还有什么例子比这个更有说服性吗?达尔文并不是第一个注意到这种同源性的博物学家,他提醒人们,这种同源性对圣提雷尔的形态观一动物外形多样性之下存在“设计统一性”至关重要。昆虫的口器同样体现了同源性的“伟大法则”。飞蛾的螺旋长象鼻、蜜蜂折叠的吻喙和甲虫凶猛的下颚虽然用途不同,但构成要素相同:上颚、下颚和上唇。不同花的不同部分,如雄蕊和雌蕊、萼片和花瓣,也是同源的。如何解释这些基本结构?达尔文指出,按照古老的神创论,答案只有一种“造物主”采用这种节约吝啬的手段,“欣然创造了每一种动植物”。这个解释根本说不通。全能的神为什么要采用节约的手段?达尔文将此解释为后代渐变。同源性反映出自然选择不是万能的,而是简练的,受制于历史和环境,作用于祖先传承下来的模式。形态学的一个用途是系统分类,圣提雷尔和居维叶就曾应用形态学方法将所有物种层层分类。达尔文曾经是一名藤壶分类学家,觉得这个话题值得写23页。他认为不能随心所欲地将物种归到更大的类别中,这与把星星画成星座不一样,不能为了快乐或方便记忆就如此武断行事。生物分类应建立在深层的基础之上。但这种分类是什么呢?为了便于参考,也为了某种意义上的“自然”和“客观”,分类学家试图将种、属、科和其他分类阶元归整到同一个系统里。人们可以在任何一家动物园里看到这种分类方式。这里有猴子,那里有大型猫科动物,那栋建筑里有短吻鳄和鳄鱼,鸟笼里有鸟,水族馆里有鱼。那么鼠海豚和海牛应该在哪儿?显而易见,这两种动物属于哺乳动物,不属于鱼类,但栖息地与鱼类相同,所以它们也会在水族馆...
——引自章节:5可恶的书1858—1859
两年来,达尔文一直过着奇特的双面生活,他仿佛是一个间谍,身处英国科学大厦的走廊,而彼时的英国科学大厦根植于自然神学的土壤,与英国国教正统一唱一和。
——引自章节:1自然神学大厦将倾1837—1839
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