先放一把火 本书特色

经济学家在读什么?
从历次经济危机中,我们能学到什么?
经济学研究能与进化论、社会学甚至脑神经科学联系起来吗?
著名经济学者何帆,以敏锐的观察、犀利的剖析,给你的思想"先放一把火".
《先放一把火》是著名经济学家何帆的随笔集.

先放一把火 内容简介

《先放一把火》是著名经济学家何帆的随笔集，作者探究了两个主题。**个主题是对经济学的反思，力图跳出经济学的窠臼，结合进化论、社会学、复杂科学等方面，以更高远的视角去审视经济学。第二个主题是向历史学习，了解现代经济体系的由来，尤其是从19世纪以来我们所经历过的经济历史。作者以敏锐的观察以小见大，给思想“先放一把火”。

先放一把火 目录

先放一把火 节选

黄金镣铐
我一直在阅读关于金本位制的研究,希望能够有机会把这段历史讲述一遍.巴里·艾肯格林(BarryEichengreen)是这个领域的专家,此书似乎还没有中译本.出版社都喜欢跟风,翻译出版新书,但一些过去出版的书历久弥新,建议有心的出版家沙里披金,好好挑选.原文写到:"一次被蛇咬,十年怕井绳",规范的用法是"一朝被蛇咬,十年怕井绳",已改正.
邻居家的孩子总是更完美.历史上的金本位制,看起来就像邻居家的孩子一样完美.看看人家:政府无法随便印钱,自然也就不能随随便便地干预经济活动.一切都靠"看不见的手",行云流水,指挥倜傥,完美无缺.
著名经济史学家艾肯格林说,金本位制其实是一个镣铐(goldfetter,*早是凯恩斯的话),它束缚住了政府的手脚,政府犯了一系列的错误,正是这些错误导致了20世纪30年代的大萧条.退出金本位制,才能挣脱镣铐,重获自由,实现经济复苏.或许,一个更恰当的比喻是,金本位制像是一件湿衣服,你本以为穿着衣服会保暖,但湿衣服让你更容易着凉.脱去湿衣服本是一件很容易的事情,为什么不脱呢?还是因为内心的犹豫和恐慌:你从来没有当着这么多的人光过膀子.
金本位制确实有其辉煌的时候.从1880年到1914年,列国豪强都实行金本位制,而且金本位制运转良好.但艾肯格林指出,这是由于风云际会,一系列特殊的政治经济及国际因素的巧合.在金本位制下,外部平衡的经济目标压倒了内部平衡的经济目标.为了维持金本位制,一国往往被迫承受忽冷忽热的经济波动.但在当时的政治背景下,这是完全可以接受的.19世纪的失业问题并非不严重,但没有人关心.为什么?当时根本就没有失业这个概念,人们把失业者称作"穷汉""流浪汉",还没有人认识到,他们之所以找不到工作,不是因为个人或懒或笨,而是因为宏观经济出现了低谷.即使有人对大批失业者感到同情,他们也不会想到,政府可以通过货币或财政政策熨平经济波动.当时所谓的民主,基本上是贵族和上流阶层的民主,穷人对政治没有影响力,而金本位制下,汇率稳定、资本自由流动,当然是符合大资本家的利益的.
与此同时,不得不赞美的是,在19世纪末期,国际经济政策协调相当成功.一方面,各国之间配合默契.当市场处于相对平稳时期的时候,各国央行唯英格兰银行马首是瞻.比如,如果英格兰银行降息,大家都跟着降息.英格兰银行的政策选择提供了一个"对表"的标准时间.但**次世界大战之前的国际金本位制并非完全由英国主导,而是相当的多元化.当市场出现危机的时候,英国不是*终贷款人,它反而会向法国、德国寻求支持.另一方面,政府和市场之间亦是心心相印.没有和政府捣乱的投机资本.市场预期政府一定会捍卫金本位制,所以会提前守住阵地.国际资本流动和政府的政策意图相辅相成,珠联璧合.
**次世界大战之后,政治经济格局都出现了巨变.民主的力量抬头了.一战期间,各国政府为了安抚工人,就已经改弦更张,支持工人建立工会.工人参加的政党势力大涨.对国内经济稳定的关注成为政治热门话题.与此同时,国际形势和一战之前大相径庭.无休止的关于战争赔款的争执,为所有的国际经济协调都蒙上了一层阴影.而且,各国的政策主张也各执一词.法国经历了长期的高通货,仍然心有余悸.法国认为,大萧条的原因是各国没有信守金本位制,滥发货币;英国则始终感受到高利率之苦,英国认为,大萧条的原因是金本位制的束缚,央行没有及时地增发货币救市.胡佛总统的观点接近于法国,而罗斯福总统的观点则偏向英国.如果医生们连诊断结果都不一样,该怎么开药方呢?一战之后,各国一次又一次地试图实现国际经济政策的协调,但一次又一次地以失败告终:1920年布鲁塞尔会议、1922年日内瓦会议、1933年伦敦经济会议.
1928年,美联储提高了利率.这本是一个温和的政策调整,但却激起了一圈一圈更大的波浪.一战之后,美国成了*大的顺差国,其他国家都仰仗美国的资金支持.英国需要美国的资金支持重返金本位制.满目疮痍的法国和德国需要美国的资金战后重建.东欧国家需要美国的资金支持抑制恶性通货膨胀.拉美国家需要美国的资金支持渡过初级产品价格下跌之后的难关.突然,美国的资金断流了,其他国家只好收缩货币和财政,这使得它们的经济形势更加恶劣.各国相继退出金本位制.银行危机此起彼伏.世界经济陷入长久的衰退.
能不能不退出金本位制呢?当然可以,但这就需要各国齐心协力.如果一国单独采取扩张性的货币政策,将遇到*糟糕的结果:资本会外流,央行被迫提高利率,保卫金本位制.但大家同时采取扩张性的货币政策,就会避免这一结局.遗憾的是,两次世界大战期间,国际经济政策根本无法达到协调,于是,大家都陷入了"囚徒困境".
当各国退出金本位制之后,纷纷舒了一口气.退出金本位制意味着本币贬值,而贬值促进了经济增长.但这不是著名的"以邻为壑"的"货币战"吗?其实并非如此.设想,如果所有的国家都同时退出金本位制,而且退出之后都采取扩张性的货币和财政政策,则需求会增加,而且增加的需求是国内需求,货币扩张之后,即使名义汇率贬值,但实际汇率变化不大,不会对出口有太大的影响.从实际情况来看,退出金本位制之后,没有紧跟着采取扩张性货币政策的国家,如捷克斯洛伐克,出口迅猛增加,但增长和就业的复苏很慢.退出金本位制之后紧跟着采取扩张性货币和财政政策的国家,如英国和美国,则增长和就业的复苏更快,出口增长并不强劲.
那为什么30年代会有"货币战"的恶名呢?这是因为,不同的国家有不同的反应.当有些国家退出金本位制,货币贬值之后,那些没有退出金本位制的国家,会被迫地提高关税、收紧配额,保护自己."货币战"其实说的是"贸易战".
不同的国家之所以会采取不同的反应,又跟其国内政治密不可分.有些国家在一战之后采取的是比例选举(proportionalrepresentation)的政治制度,试图让每一个利益集团都能充分地表达自己的观点.不管利益集团有多小,他们也能组建自己的政党,慷慨激昂地发表自己的声音."春山磔磔鸣春禽,此间不可无我音."而有的国家采取的是多数选举(majorityrepresentation)制度,在一个选区,*后能够脱颖而出的只有一个票数*多的政党.乍看起来,这种民主制度是把民众表达自己意见的渠道中途断流——确实也是如此——但和比例选举制度相比,这一制度更有利于政府做出统一的决策,尤其是事关征税的决策.
德国、奥地利、法国等国家实行的是比例选举制度,大大小小的政党争执不下,谁也不肯让步,政府无法通过增加税收的方式减少由于战争带来的财政赤字,于是只能偷偷地让央行开动印刷机印钱,结果是出现了史无前例的恶性通货膨胀."一朝被蛇咬,十年怕井绳."当恶性通货膨胀出现之后,这些国家又走向另一个极端,变得对通货膨胀极度恐惧.事实上,当1929年金融危机爆发的时候,各国受到的是通货紧缩的困扰,但央行还在害怕货币扩张会带来通货膨胀.相比之下,英国和美国一是由于政治格局的变化相对不大,多数选举制度运转平稳,二是因为并非一战战场,战争带来的物质损失相对较少,所以没有出现严重的通货膨胀.英国和美国政府也担心通货膨胀,只是没有像其他国家那样神经质,所以才能更务实地调整本国的宏观经济政策.
金本位制就是金融童话中那个永远和王子幸福地生活在一起的公主,那个会给每一个好孩子(指的是我们自己)带来礼物的圣诞老人.其实,它影射的是我们对这个平庸现实的不满.*终,有一天,我们会发现,事实的真相却是:这个真的没有.P153-157……

先放一把火 作者简介

何帆，中国金融40人论坛高级研究员，中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员。其他职务包括：央行行长和宏观经济学家30人小组（BellagioGrope）成员，纽约新经济思维研究所（INET）高级研究员，中国人民银行汇率专家组成员、财政部国际司顾问、商务部WTO司顾问、中国世界经济学会副会长、中央电视台财经频道特约评论员、新华社特约观察员、世界经济论坛（达沃斯）青年全球领袖、亚洲社会青年领袖、北京大学等高校兼职教授。主要研究领域包括：中国宏观经济、国际金融和国际政治经济学。已出版文集包括：《不确定的年代》、《胸中无剑》、《若有所失》等。